Вариантите на Владимир Путин да отмъсти, ако Западът позволи на Украйна да използва своите ракети с голям обсег, за да удари Русия, биха могли да включват нанасяне на удари върху британски военни активи близо до Русия или, в краен случай, провеждане на ядрен опит, за да покаже намерение, казаха трима анализатори.

Докато напрежението между Изтока и Запада около Украйна навлиза в нова и опасна фаза, британският премиер Кийр Стармър и президентът на САЩ Джо Байдън проведоха разговори във Вашингтон в петък дали да позволят на Киев да използва американските ракети ATACMS с голям обсег или британските ракети Storm Shadow срещу цели в Русия.

Президентът Путин, в най-ясното си предупреждение досега, каза в четвъртък, че Западът ще се бори директно с Русия, ако предприеме такъв ход, който според него ще промени природата на конфликта. Той обеща "адекватна" реакция, но не каза какво ще доведе до това. През юни обаче той говори за възможността враговете на Запада да бъдат въоръжени с руско оръжие, за да бъдат нанесени удари по западни цели в чужбина, както и за разполагане на конвенционални ракети в обхвата на удара на Съединените щати и техните европейски съюзници.

Улрих Кюн, експерт по оръжията в Института за изследване на мира и политиката на сигурност в Хамбург, каза, че не изключва Путин да избере да изпрати някакво ядрено послание - например тестване на ядрено оръжие в опит да сплаши Запада.

„Това би било драматична ескалация на конфликта“, казва той, цитиран от Reuters. „Тъй като въпросът е какъв вид стрели е останал Путин за да стреля, ако Западът продължава да продължава, освен действителната ядрена употреба?"

Русия не е провеждала тестове на ядрени оръжия от 1990 г., годината преди падането на Съветския съюз, и ядрена експлозия би сигнализирала за началото на една по-опасна ера, обяснява Кюн. Той предупреждава, че Путин може да почувства, че се смята за слаб в своите отговори на нарастващата подкрепа на НАТО за Украйна.

„Ядрените опити биха били нови. Не бих изключил това и би било в съответствие с това, че Русия разбива редица международни споразумения за сигурност, които е подписала през десетилетията през последните няколко години“, казва той.

Герхард Мангот, специалист по сигурността в университета в Инсбрук в Австрия, каза в интервю, че също смята, че е възможно, макар и според него малко вероятно, отговорът на Русия да включва някаква форма на ядрен сигнал.

„Руснаците могат да извършат ядрен опит. Те са направили всички необходими приготовления. Те могат да взривят тактическо ядрено оръжие някъде в източната част на страната, само за да покажат, че (те) мислят това, което говорят - че в крайна сметка ще прибегнат до ядрени оръжия ."

Руският посланик в ООН Василий Небензя каза пред Съвета за сигурност на ООН в петък, че НАТО ще „бъде пряка страна във военните действия срещу ядрена сила“, ако позволи на Украйна да използва оръжия с по-голям обсег срещу Русия.

„Не бива да забравяте за това и да мислите за последствията“, каза той.

Русия, най-голямата ядрена сила в света, също е в процес на преразглеждане на своята ядрена доктрина - обстоятелствата, при които Москва ще използва ядрени оръжия. Путин е притиснат от влиятелен външнополитически ястреб да я направи по-гъвкава, за да отвори вратата за извършване на ограничен ядрен удар срещу страна от НАТО.

В случая с Великобритания Москва вероятно ще обяви, че Лондон е преминал от хибридна прокси война с Русия към пряка въоръжена агресия, ако позволи на Киев да изстреля ракети Storm Shadow срещу Русия, написа бившият съветник на Кремъл Сергей Марков в социалната медийна платформа Telegram.

Русия вероятно щеше да затвори британското посолство в Москва и своето собствено в Лондон, ще удари британски дронове и бойни самолети близо до Русия, например над Черно море, и евентуално ще изстреля ракети по бойни самолети F-16, които носят Storm Shadows в техните бази в Румъния и Полша, прогнозира Марков.

Путин се опита и не успя да начертае червени линии пред Запада и преди, което накара украинския президент Володимир Зеленски - който призовава Запада да бъде по-малко предпазлив, когато става въпрос за конфронтация с Москва - да отхвърли значението им.

Но последното предупреждение на Путин за ракетите с голям обсег на действие се възприема вътре и извън Русия като нещо, по което той ще трябва да действа, ако Лондон или Вашингтон позволят техните ракети да бъдат използвани срещу Русия.

Мангот от университета в Инсбрук казва, че начинът, по който предупреждението на Путин е показвано многократно по руската държавна телевизия, създава очаквания, които той трябва да изпълни.

Дмитрий Песков, говорителят на Путин, каза на брифинг в петък, че посланието на Путин е било „изключително ясно и недвусмислено“.

Марков, бившият съветник на Кремъл, е на мнение, че „Русия е решила да разбие“ стратегията за „варене на жаба на бавен огън“, имайки предвид постепенното увеличаване на помощта на Запада за Украйна, целящо да не провокира остър руски отговор.

„Стъпката, която е Западът сега планира, е малка, но пресича червена линия, на която всъщност ще бъдем принудени да отговорим. Ще считаме, че сте във война с нас“.

Сергей Миронов, лидер на прокремълска политическа партия, каза в изявление за пресата в петък: „Настъпи моментът на истината за Запада, независимо дали желае пълномащабна война с Русия“.

Освен дрънкането на ядрено оръжие или ударите по британските активи, по-предсказуемите отговори може да включват засилване на атаките на Русия срещу украинската цивилна инфраструктура, казва Кюн.

Мангот прогнозира, че Киев ще понесе тежестта на руския военен отговор, ако Западът му даде исканата зелена светлина, и не очаква руска военна атака на територията на НАТО.

Друг вариант би бил Русия да ескалира „хибридни“ действия като саботаж в Европа или намеса в предизборната кампания в САЩ, обяснява Кюн.

Мангот казва, че опасността пред Запада е, че той не знае къде всъщност са червените линии на Путин.

„Разрешаването на Украйна да използва западно оръжие, подпомогнато със западни сателитни изображения (и) западни военни съветници, е нещо, което много силно засяга жизненоважните руски интереси“, каза той. „Така че мисля, че тези хора грешат, които казват „Нищо няма да се случи, нека просто го направим.““