Алберт Попов записа името си като най-добрия български скиор за XXI век като се класира на 9-о място в слалома за Световната купа в Кицбюел. В Тиролските Алпи 21-годишния софиянец върна България в Топ 10 - в Белия керван за първи път след големия Петър Попангелов през 1986-а.

„Всички, които сме извървяли пътя с Алберт, знаехме, че това е по възможностите му – разказва пред „Труд“ Мартина Попова, майка на Алберт. - И все пак сме изненадани, че можа с толкова заден номер да финишира пред такива звезди като Хиршер и някои от най-добрите в света. Първият манш не беше излъчен в България и много от близките ни не са успели да го намерят в резултатите на живо, защото са го търсили най-много след първите 15. Не са погледнали по-нагоре.“

Бившата скиорка смята, че синът ѝ вече е преодолял последствията от катастрофата през 2015-а, при която загина треньорът на националния отбор Драго Грубелник, а Алберт оцеля по чудо.

„Бяха му необходими много усилия, за да се върне, да се възстанови физически и психически. Аз като негова майка мога да кажа, че тази увереност, която я виждах у него като дете, сякаш я нямаше. Но сега отново се появи у него.“

Тя е уверена, че въпреки младостта си, Алберт няма да се главозамае от големите успехи.

„Всички, които го познават, знаят, че е много скромно и добро момче. Цени високо хората, които му помагат. Много сме благодарни на БФСки в лицето на Цеко Минев, Георги Бобев и всички, които го подкрепят. Алберт е спокоен и уверен в себе си, защото е наясно, че може. Когато беше малък, казваше: „Един ден ще стана световен шампион“. От съвсем малък сякаш знае, че това ще се случи. Заявяваше също и: „Когато съм там, когато победя!“. За него въпросът никога не е бил дали, а кога.“

Треньорът Иво Борисов:

Силен е на трудните писти

Деветото място на пистата „Ганслерн“ не е изненада за Иво Борисов, треньор на Алберт Попов. Скиорът е от дете при него и досега не е сменял личния си наставник.

„Кицбюел е религия в ски спорта, имаше страшно много публика, тук сме в меката на ските - признава Борисов. А и този резултат, особено петото място в първия манш – направо не ни се вярваше. Гледаме и се чудим дали има някаква грешка. Пистата е трудна, трасето бе така наредено, че беше голямо предизвикателство. Но това са две неща, които са много подходящи за Алберт - той обича точно такива условия. Вторият манш например беше по-елементарен и той отново се пусна супер, но останалите могат да са по-бързи на такова трасе.“

Освен на Борисов, част от успеха си Алберт дължи и на немския отбор, с който тренира. Именно на Бундестима се дължи и информацията за пистата, която българският екип получава преди старта.

„Имат хора по цялото трасе – добавя треньорът. - С тях сме един тим, няма никакво разделение между техните състезатели и Алберт.“

През уикенда двамата ще гостуват на съотборниците си на Световната купа в Гармиш-Партенкирхен, а след това е световното първенство в Оре (Швеция). После Попов ще се готви за завръщането на Белгия керван в Банско.

„Ще тренираме на пистата в Банско, но не знам дали стените ще ни помогнат – смята Борисов. - Това е нож с две остриета. Понякога помагат, но може и да те натоварят психически. Със сигурност феновете са станали двойно повече, отколкото бяха до момента. Но Алберт показа, че е много силен, освен на ските, също и ментално.“

Днес стартира в Шладминг

Само 3 дни след паметната събота, когато зае 9-ото място в слалома в Кицбюел, родният ас Алберт Попов отново застава на старт в Световната купа. За Белия керван предстои последната от януарските класики – нощният слалом в Шладминг, който по традиция е най-посетеното състезание в календара – около финала често се събират над 60 000 зрители.

„Абсолютно възможно е отново да постигне подобен успех, условията би трябвало да са идентични с тези в Кицбюел – смята Иво Борисов, треньор на Алберт. - Трасето е стръмно и трудно, има всички предпоставки да направи много добър резултат.“