Матю Палмър: Разочаровани сме, че Северна Македония и Албания не започнаха преговорите с ЕС

„Разочаровани сме, че въпросът за откриването на първите междуправителствени конференции за Северна Македония и Албания не бе разрешен, въпреки силното застъпничество и разумни решения на португалското председателство и силни европейски партньори“. Това заяви заместник-помощник държавният секретар на САЩ по европейските въпроси Матю Палмър от Охрид днес на панела „По пътя към по-добре свързан и интегриран регион - какъв е рискът? Как можем да стигнем дотам?“, част от първата международна конференция „Преспански форум за диалог“, предава македонският „Фокус“.

Палмър подчерта, че развитието на ситуацията засяга инвестициите на САЩ и Европейския съюз в региона и допринася за увеличаване на скептицизма в самия регион.

„Нашите геополитически съперници агресивно се опитват да подкопаят доверието в САЩ и Европейския съюз, а самият регион поставя под въпрос целостта на нашия колективен ангажимент“, предупреди американският дипломат. 

Палмър подчерта значението на историческото Преспанско споразумение между Северна Македония с Гърция и Споразумението за добросъседски отношения с България, които той посочи като примери за по-голям регионален ангажимент на Северна Македония в полза на нейните граждани.

„Правителството на Северна Македония е съсредоточено върху провеждането на необходимите политически и икономически реформи у дома, за привличане на качествени инвестиции и за активна и продуктивна роля на регионалните и икономически инициативи. Правителството използва силното си партньорство с Гърция, за да осигури собствената си енергийна сигурност и сега сме на ръба да направим много повече от преди“, каза Палмър.

Той спомена ролята на САЩ в региона, като отбеляза, че дългогодишната визия на Вашингтон за Западните Балкани е била и ще остане фокусирана върху регион в мир със себе си и съседите си, регион, който е стабилен, проспериращ и интегриран в евротоатлантическото семейство.

„Това, което ми дава надежда, е, че това е не само визията на САЩ за Западните Балкани, но и почти неразличима от това, което нашите европейски съюзници и партньори искат. По-важното обаче е, че това е и визия, която е силно изразена от самите страни от Западните Балкани. Тази обща визия е нашата колективна сила и трябва да ни послужи като упътване, докато удвояваме усилията си за сближаване на Западните Балкани с Европейския съюз“, отбеляза дипломатът. 

Той добави, че тази цел не трябва да се забравя или рискува и че съвместните усилия за завършване на идеята за цяла Европа, като част от силно трансатлантическо семейство, не трябва да се провалят.

„Въпреки това, въпреки споделената ни визия за това колко важни могат да бъдат нашите индивидуални роли, трябва да се предизвикаме да превърнем Западните Балкани преди всичко в двигател, отколкото обект на трансатлантическо сътрудничество, за да имаме по-добра връзка там предвид добре познатите блокади“, коментира Палмър.

Американският политик отбеляза, че регионалните лидери трябва да заемат твърда позиция за своето европейско бъдеще и че САЩ вярват, че усилията на региона за установяване на общ регионален пазар са нормални стъпки по пътя към членство в ЕС, като добави, че регионалното сътрудничество и икономическата интеграция са от ключово значение за държавите.

Позовавайки се на икономическите реформи, той каза, че регионът трябва да реформира енергийния сектор, който не само ще донесе икономически ползи, но и ще укрепи регионалната икономическа сигурност, като се има предвид, че регионът губи значителен брой висококвалифицирани работници.

Освен икономиката, гражданите на региона са най-загрижени за корупцията. Борбата с нея е основата за запазване и укрепване на демокрацията. Когато политическите лидери крадат от гражданите на собствената си страна и подкопават върховенството на закона и независимата съдебна система, икономическият растеж се забавя, неравенството се разпространява и няма равен достъп до услуги. Следователно реформите не трябва да бъдат предназначени единствено за съживяване на икономиката след пандемията от коронавируса. Те също трябва да бъдат насочени към укрепване на демократичните институции, за да ги направят по-независими и прозрачни, каза Палмър.

Той повтори неотдавнашно изявление на германския външен министър Хайко Маас, като заключи, че ЕС трябва да застане зад ангажиментите си към региона.

„Това включва напредък в развитието на присъединяването на Северна Македония и Албания и даването на възможност за либерализация на визовия режим за Косово“, заключи заместник-помощник-държавният секретар на САЩ по европейските въпроси.