След 15 години разследване: Спряха наказателното производство по делото за потъването на кораба „Хера“

Единият обвиняем е покойник, другият е в неизвестност от 3 години

Петчленен състав на Варненския окръжен съд прецени, че наказателното производство по делото за потъването на кораба „Хера“ следва да бъде спряно. Това стана ясно на поредно разпоредително заседание. Причината е, че единият от двамата обвиняеми е покойник, а следите на другия се губят през 2020 г. в Китай. 

„Хера“ потъна на 13 февруари 2004 г. на 14 км от северния вход на Босфора при страховита буря. Загинаха 17 български и двама украински моряци, телата на част от които така и не бяха открити. Разследването на трагедията продължи 15 г., информацията по него е събрана в 111 тома, а разноските до момента са повече от 137 766 лв., уточниха от съда. Като свидетели са привлечени 129 души, 21 от които са чужденци – от Украйна, Турция, Гърция и Италия.

За първи път обвинителен акт по процеса „Хера“ бе внесен в Софийския градски съд през 2019 г. Към наказателна отговорност бяха привлечени Милен Балчев, генерален директор на фирмата, менажирала кораба  - „Провидънс шипинг енд трейдинг“ ООД, и техническият директор Стефчо Минчев. През декември същата година производството бе прекратено и изпратено във Варненския окръжен съд, тъй като и двамата обвиняеми са от Варна.  Няколко разпоредителни заседания се провалиха, защото на досъдебното производство не са били издирени всички близки на загиналите. Част от тях живеят в Херсон, където сега се водят военни действия и затова настоящият съдебен състав прие, че призоваването им е невъзможно. 

Докато сагата продължаваше, Балчев почина, а Минчев се оказа в чужбина. Според защитата му последният разговор с него е бил в началото на 2020 г., когато 71-годишният мъж се намирал в Китай и бил блокиран там заради пандемията. Той заявил желание да участва в процеса, но адвокатът и близките му загубили контакт с него. Минчев бил обявен за общодържавно и международно издирване, но до момента не е открит. Документите му за самоличност са изтекли и не е постъпвало заявление за издаване на нови. 

Окръжните магистрати посочиха, че няма проблем делото да се гледа задочно. От прокуратурата обаче изразиха опасения, че е възможно да се води наказателен процес срещу някой, „който може вече да не е сред живите“. Затова предложиха да подадат информация към Варненската районна прокуратура, за да бъде инициирана процедура за обявяването му за починал. След тайно заседание съдът прие, че делото трябва да се гледа във Варна, но заради обстоятелствата около обвиняемия наказателното производство трябва да бъде спряно.

То може да се възобнови, стига да се докаже, че Стефчо Минчев е жив и обвинението или гражданските ищци поискат рестарт. Според юристи обаче вероятността за това е минимална, а процесът би бил много труден, тъй като не част от близките на моряците и до момента не са ги обявили за загинали и затова не са им издадени смъртни актове. 
Определението на съда може да се обжалва или протестира в 7-дневен срок пред Варненския апелативен съд.