Стефан Цветков - Големия Цъф празнува 80 години

Днес един от най-заслужилите и обичани български тенисисти и деятели - Стефан Цветков, навършва 80 години. Популярен в тенис средите като Големия Цъф той е роден на 11 август 1941 г. в София. Първоначално тренира футбол в ЦСКА, но заедно с приятели се запалва по тениса заради известните състезатели Генчо Михайлов, Милчо Михайлов и най-вече Владимир Томов, който тогава е национал.

Така през 1954 г., когато е на 13 години, той стъпва на тенис на кортовете на "Спартак" (впоследствие "Левски Спартак"). Започва да тренира усилено и резултатите не закъсняват.

Цветков има много титли при юношите и от отборни първенства, става и двукратен шампион на България при двойките със своя съученик и най-близък приятел Цветан Цолов. Участвал е на всички проведени 5 национални спартакиади, като на всичките е с призово класиране. Още през 1959 г. става национал и е в държавния отбор чак до 1966 г., като участва на три балканиади. В този период - през 1962 г., става и студентски шампион на България.

Малко известен факт е, че Стефан Цветков е играл в кариерата си срещу президента на международната федерация по тенис и член на МОК Франческо Ричи Бити - на двойки, с партньор отново Цветан Цолов. Това става през 1967 г., когато наши тенисисти са поканени в Равена от бившия футболен национал Георги Костов-Циц, който живее там. И се организира двустранен мач между тима на Равена и "Спартак", а Ричи Бити е студент и тепърва пробиващ тенисист.

Цветков е играл също и срещу легендарния румънец Йон Циряк, срещу известните югославски тенисисти Ники Пилич, Желко Франулович и Боро Йованович. На балканиадата през 1963 г. Цветков пита Пилич как с Цолов да станат големи тенисисти. Отговорът е: турнири, турнири и пак турнири. Само месец по-късно в България се получава покана за такава тенис верига (Сплит, Любляна, Загреб), като това е дебютно участие за българи.

Като тенисист Цветков се разминава с участие при дебюта на българския отбор за купа "Дейвис" през 1964 г., когато е решено тимът ни да бъде само от трима души. Но през 1985 г. става капитан на националите за "Дейвис" (в отбора са Юлиян Стаматов, Красимир и Мариан Лазарови). Преди това обаче Цветков води и отбора ни за King′s cup (европейско отборно първенство за мъже) и под негово ръководство българските тенисисти побеждават в Букурещ Румъния (с Флорин Съгърчану) и в Загреб Югославия (със Зоран Петкович - бащата на една от звездите на Германия при жените Андрея Петкович). Тогава в националния отбор под негово ръководство играят Любен Генов, Божидар и Матей Пампулови и Любомир Петров.

Състезателната кариера на Цветков се простира чак до 40-годишна възраст и преминава през участие в общо 25 републикански първенства.

А след нея той се насочва и към журналистиката, като в периода 1971-1980 г. е ТВ коментатор на тенис турнира "Академик", а същевременно с това отразява мачовете от турнира и във вестник "Отечествен фронт". През 1979 г. пък идва поканата от Янчо Таков - един от авторите на култовото ТВ предаване "Всяка неделя", да започне работа в екипа. Така Цветков води още пилотното предаване на рубриката "Спортни свидетелства" и в продължение на три години е нейното популярно лице.

Една от големите организаторски дейности на Цветков е по провеждането на двете издания на турнира "Академик" в София през 1980 и 1981 г., когато те са кръг от веригата на АТП Volvo Grand Prix. Тогава той работи в тясно сътрудничество със създателя на турнира д-р Тодор Тодоров, с Иван Славков и с Атанас Гинев, тогава зам.-министър на външната търговия. Стефан Цветков е отговорник за рекламата.

От 1987 г. Цветков живее в Кипър. Той подкрепя двете си деца - Стефан и Борислава, да заминат да учат и играят в САЩ, където те също имат успешна тенис кариера. Борислава учи и играе в Университета Клемсън, Южна Каролина и печели титлата на All American - голяма чест за всеки университетски тенисист, тъй като за самото участие е необходимо да си в Топ 10 на студентската лига.

Тя е била също така и международен координатор на Professional Tennis Registry (PTR – USA) – най-голямата организация за треньори. Там пък бащата е почетен член и тестер.

Стефан Цветков-младши започва да играе в университета на Айова, а след това е и водещ тенисист на университета в Минесота. Избиран е и за Новак на годината. Впоследствие стига до полуфинал на университетското първенство Big Ten Conference, класира се и втори в лигата Big 8. Кариерата му продължава успешно и в германския клубен шампионат. Стефан-младши е национал в тима ни за купа "Дейвис" в периода 1990-91 г. Той е капитан на отбора на България, който става втори на европейското отборно първенство в Монтекатини през 1998 г., а също така е и успешен капитан на тима ни за купа "Дейвис" (1997-2000 г.).

Сега той е успешен бизнесмен, а също така президент на БФТ от 2008 г. насам, член на Борда на международната федерация по тенис ITF, на Борда на Hopman Cup PTY, на Борда на PTR-USA, почетен и пожизнен член на Tennis Europe и на Световния комитет на Залата на славата на тениса в Роуд Айлънд.