Труд
Автор:
Елена Симеонова
Съединените щати, Русия и Китай развиват ново съперничество в космоса, тъй като страните работят по създаването на ядрени реактори за захранване на бъдещи лунни бази. Това съобщава The New York Times.
Вашингтон иска да пусне реактора си в експлоатация до края на 2030 г., докато руско-китайският проект е планиран за 2036 г.
В края на август НАСА се обърна към изпълнители с предложение да се подготвят за създаване на ядрен реактор, способен да издържи на космически полети и да работи без поддръжка близо до южния полюс на Луната.
Американската агенция очаква той да може да бъде изстрелян до декември 2030 г.
Причината за това бързане е страхът, че Русия и Китай биха могли да изпреварят САЩ. Москва планира да създаде лунен реактор като част от партньорство с Пекин.
Целта на ядрен реактор на Луната
Не става въпрос само за производство на електроенергия. САЩ и Китай се стремят да бъдат първите, които ще установят постоянна база на Луната, ще получат достъп до нейните ресурси, включително замръзнала вода, и ще използват спътника на Земята като платформа за по-нататъшни мисии в Слънчевата система.
Ядреният реактор се счита за ключов инфраструктурен елемент в този план. Слънчевите панели не могат да осигуряват стабилно захранване по време на лунна нощ, която продължава повече от две седмици земно време.
Атомната електроцентрала, от друга страна, може да работи независимо от слънчевата светлина.
Какво планират САЩ?
НАСА разработва Лунен реактор 1. Очаква се съоръжението да произвежда около 20 kW електроенергия и да може да работи без човешка намеса в продължение на пет години.
Правителството на САЩ обмисля и ядрени технологии за бъдещи мисии отвъд Луната. По-специално, НАСА планира да опита да използва ядрена енергия за първи път през декември 2028 г., за да изпрати космически кораб до Марс.
Освен това Пентагонът работи върху собствени космически ядрени реактори, които биха могли да бъдат разположени в орбита и на Луната.
САЩ вече имат опит с използването на ядрени съоръжения в космоса. НАСА изстреля първия реактор още през 1965 г., но работата му беше преустановена след инцидент с космически кораб.
Оттогава Съединените щати са похарчили над 20 милиарда долара за космически ядрени програми, но не са разположили нов реактор в орбита или на друго небесно тяло.
Какво подготвят Русия и Китай?
Русия е възложила на държавни агенции задачата да създадат лунен реактор, наречен Селена, който се планира да бъде използван за захранване на лунни станции, ръководени от Китай.
Очаква се „Селена“ да произвежда до 10 kW електроенергия и да може да работи автономно в продължение на десет години. Проектът планира да използва опита, натрупан по време на създаването на реактор за експлоатация в Арктика.
Китай и Русия представиха съвместни планове за Международната лунна изследователска станция (ILRS). През декември 2025 г. Китай включи атомна електроцентрала на Луната в представянето на проекта, който се планира да бъде реализиран до 2035 г.
Така борбата за първия ядрен реактор на Луната се превръща в част от нова космическа надпревара между водещите сили.
