Как замърсяването с кокаин изчерпва силите на дивата сьомга

Рибите плуват два пъти по-далеч от обичайното

Дивата атлантическа сьомга, изложена на замърсяване с кокаин, плува почти два пъти по-далеч от обичайното, според проучване, което поражда нови опасения относно ефектите от употребата на наркотици от човека върху дивата природа.

Изследователи, проследяващи млади риби в шведско езеро, установиха, че излагането на бензоилекгонин — химикал, произвеждан при разграждането на кокаина в човешкото тяло — кара младите сьомги да изминават значително по-големи разстояния и да се разпръскват много по-широко от обичайното.

Резултатите, публикувани в списанието Current Biology, предоставят първите доказателства, че такива ефекти се наблюдават в дивата природа, а не само в лабораторни условия.

Кокаинът и неговите химически странични продукти все по-често се откриват в реки и езера по целия свят, попадайки във водните пътища чрез канализационни системи, които не са проектирани да ги филтрират напълно, пише The Times.

Остатъци от наркотика са били многократно откривани във водите на Великобритания. Проучване, ръководено от изследователи от King’s College London и публикувано в Science of the Total Environment през 2019 г., анализира проби от речна вода и отпадъчни води и откри кокаин и бензоилекгонин в измерими концентрации. Наблюдавани са били пикове след случаи на преливане на канализацията.

Доклад от 2022 г. на парламентарната комисия за екологичен одит отбеляза, че в Темза са били идентифицирани 27 остатъка от наркотици, включително кокаин. Проучване на екологичния риск от 2025 г. установи, че бензоилекгонинът е сред най-често откриваните замърсители в британските сладководни системи, като кокаинът също е често срещан.

По-ранни проучвания показаха, че тези вещества могат да повлияят на поведението на животните, но тези експерименти бяха ограничени до лаборатории. Най-новите изследвания сочат, че ефектите се простират и в дивата природа, където животните са изправени пред много по-сложни и непредсказуеми условия.

Международният екип наблюдава 105 сьомги в продължение на осем седмици

в езерото Ватерн, като използва имплантирани сензори и акустично проследяване, за да следи движенията им. Рибите, изложени на бензоилекгонин, плуваха почти два пъти по-далеч всяка седмица и се отдалечаваха с повече от седем мили извън обхвата на рибите, които не са били изложени.

Резултатите сочат, че дори ниски нива на замърсяване с наркотици могат да променят начина, по който животните взаимодействат с екосистемите си.

Д-р Маркъс Микеланджели, съавтор на проучването от Грифитския университет в Бризбейн, Австралия, каза: „Където отиват рибите, там се определя какво ядат, какво ги яде и как са структурирани популациите. Ако замърсяването променя тези модели, то има потенциал да засегне екосистемите по начини, които едва сега започваме да разбираме.“

Рибите бяха разпределени в една от три групи: контролна група, група, изложена на кокаин, и група, изложена на бензоилекгонин – основният метаболит на кокаина.

Микеланджели и колегите му установиха, че бензоилекгонинът има по-силен ефект от кокаина – резултат, който може да повлияе на подхода на регулаторните органи към въпроса. Понастоящем оценките на риска обикновено се фокусират върху оригиналния наркотик, а не върху веществата, които той произвежда при разграждането си, въпреки че тези метаболити често са по-разпространени във водните системи.

Екипът заяви, че резултатите не представляват риск за хората, които ядат риба, като отбеляза, че изследваните концентрации отразяват тези, които вече са налице в замърсени водоеми, и че изследваните риби са млади екземпляри, значително по-малки от размера за улов.