Украйна е предприела редица решения и инициативи с оптически характер, които в крайна сметка нанесоха реални щети на нейната армия и на способността ѝ да защитава територията си. Основен пример за това е издигането на чисто новата 155-а бригада - нейният кратък живот и последвалата ѝ гибел. Това пише в статия за Responsible Statecraft Майк Фреденбург.
Проблемните аспекти на начина на формиране и разпускане на 155-а бригада в момента се разследват от Държавното бюро за разследване на Украйна (ГБР). Наричана „Анна Киевска“, широко рекламираната и широко разгласявана бригада беше съвместно усилие на Франция, Украйна и в по-малка степен на Полша. Тя беше финансирана до голяма степен от Франция, за да се създаде мощен „водещ“ полк, чийто успех на бойното поле да покаже колко ефективни могат да бъдат обучението и оборудването на НАТО в комбинация с украинските войски в борбата с руските сили.
Достатъчно е да се каже, че усилията се провалиха и сега те се присъединяват към други инициативи като нахлуването в Курск и отбранителните кампании в Бахмут, които вероятно са били водени твърде много от опасения за общественото възприятие, отколкото от изпълнението на ефективна военна тактика и стратегия.
Формирането на 155-та бригада започна през март 2024 г. и премина през няколко еволюции, но в крайна сметка около 2000 украинци бяха обучени във Франция и оборудвани със западно оборудване като германски танкове „Леопард“ и 155-милиметрови гаубици „Цезар“ френско производство. Останалата част от 5800-те души в бригадата са обучени в Полша и Западна Украйна. Набирането и обучението на мъжете отнема около девет месеца, а през този период около 1700 от членовете на бригадата дезертират.
И макар че точният брой на дезертьорите в Западна Украйна спрямо Полша не е известен, официален представител на френската армия потвърди, че „десетки“ от дезертьорите са се случили и във Франция.
Въпреки тези сериозни проблеми 155-и полк е разположен в южната част на Покровска област в края на ноември 2024 г. За съжаление, поради комбинацията от лошо ръководство и липса на безпилотни летателни апарати или оборудване за електронна война, на които вече създадените бригади разчитат, за да оцелеят и да се сражават, тя бързо започва да се разпада, тъй като понася тежки загуби. Това доведе до разформироването ѝ само за няколко седмици, като оцелелите ѝ членове бяха разпределени в други части, които отчаяно се нуждаеха от работна ръка.
Така само след няколко седмици бойни действия бригадата, чието създаване струваше около 900 милиона евро, изчезна.
Един от хората, които смятат, че цялото провалено учение е скандал, е Юрий Бутусов, известен украински разследващ журналист и главен редактор на списание „Censor.net“. Кратко обобщение на неговите разследвания разкрива как е трябвало да се действа.
Според Бутосов съществуващите бригади, действащи в районите с по-висока интензивност, са склонни да губят обща пехота много по-бързо, отколкото да губят по-специализиран персонал като оператори на дронове, инженери, медици и др. Следователно попълването на съществуващите бригади с пехота често е най-ефикасният начин да се използват опитни хора, като същевременно се гарантира, че новоподготвените/малко опитните пехотинци могат да се учат от по-опитните войници, като същевременно получават подкрепата на специализирания персонал, която ще им помогне да оцелеят достатъчно дълго, за да станат опитни и по-ефективни войници.
Начинът на формиране на 155-та бригада пренебрегна горното, а също така пренебрегна и факта, че повечето от украинските бригади са с недостатъчен състав и отчаяно се нуждаят от пехота, за да възстановят ефективността си. Следователно начинът, по който хората бяха обучени, разгърнати, използвани и унищожени, беше провал, който можеше да бъде избегнат. В своето изложение Бутусов стига до това заключение: „Войниците от 155-а бригада се превърнаха в заложници на пиар проекта на Зеленски, към който правителството всъщност се отнесе неумело и безотговорно.“
Но този провал не е единствената подобна инициатива, осъществена от главнокомандващия на Украйна. Многобройните публични прокламации на Зеленски за важността на Бахмут, настоявайки, че Украйна никога няма да допусне Бахмут да бъде превзет, доведоха до това, че в хода на битката Киев разгърна 38 бригади, включително най-елитните украински бригади, около 180 000 души, в котел, подложен на руското предимство от 10 към 1 в артилерийския огън.
Това е особено глупаво във война, в която 80 % от жертвите са в резултат на артилерията. И все пак Зеленски упорито отказва да се вслуша в съюзническите съвети, които го призовават да нареди тактическо отстъпление от Бахмут.
Този провал в прилагането на разумна военна тактика поради това, което изглеждаше като привързаност към символиката на Бахмут, доведе до загубата на много хиляди от най-опитните и най-добре обучени украински войници - загуба, от която Украйна все още не се е възстановила.
Други примери включват първоначалното нахлуване в Курск, битката за Авдийвка, последното усилие за завземане на територия в Курск и обречената на неуспех контраофанзива през 2023 г.. Тези операции, заедно със 155-та, са примери за лоши решения, които значително отслабиха Украйна, позволявайки на Русия да ускори разширяването на територията си.
Майк Фреденбург пише по въпросите на отбранителната политика и политиката повече от 30 години, като има статии в многобройни издания, включително The California Political Review, The San Diego Union Tribune и National Review.