F-35 се смята за най-модерния изтребител в света. Ключови компоненти на фюзелажа на бомбардировача-невидимка ще бъдат произвеждани във Веце, Северен Рейн-Вестфалия. Rheinmetall е построила фабрика за тази цел, струваща около 200 милиона евро. Главният изпълнителен директор Армин Папергер обяви, че производството ще започне след няколко дни – "може би дори утре", пише Spiegel .
Rheinmetall доставя компонентите на американската компания Northrop Grumman, която преди това е произвеждала в САЩ централните секции на фюзелажа, състоящи се от приблизително 300 000 отделни части. Германия е поръчала 35 F-35. Те са предназначени да заменят остарелите изтребители Tornado на Бундесвера.
В момента отбранителната компания се фокусира върху артилерия, танкове, боеприпаси и системи за противовъздушна отбрана. Rheinmetall, която отбелязва силен растеж поради войната в Украйна, обаче разширява портфолиото си – включително дронове, сателити и аеронавигационна технология. Сътрудничеството с Northrop Grumman и главния изпълнител на F-35 Lockheed Martin се счита за стратегически важно.
30 централни секции на фюзелажа годишно
По време на нормална експлоатация, 30 централни фюзелажни секции ще се изграждат годишно във Вице; с допълнителна смяна този брой може да се увеличи. "Целта ни е да произвеждаме до 36 от тези основни компоненти за най-универсалния и мощен изтребител в света тук, във Вице", каза главният изпълнителен директор на Rheinmetall Папергер, изразявайки увереност, че Германия също ще направи допълнителни поръчки.
Изграждането на двутонната централна секция е сложно начинание. След серия от технически подготвителни работи и различни производствени стъпки, първата централна секция на фюзелажа е планирана за доставка през есента на 2026 г. Тя ще бъде изпратена до САЩ, където изтребител ще бъде сглобен с всички останали компоненти и ще бъде направен неоткриваем от радари.
В момента 200 души работят на обекта в непосредствена близост до летище Вице; до есента на 2026 г. се очаква този брой да нарасне до над 400.
Rheinmetall има рамков договор за 400 централни фюзелажни секции на F-35, които ще бъдат построени в период от 17 до 20 години. Производството се увеличава постепенно. Министър-председателят на Северен Рейн-Вестфалия Хендрик Вюст присъства на церемонията по завършването като гост. "Трансатлантическият съюз не винаги е лесен в наши дни", каза политикът от ХДС и допълни: "Но сътрудничеството на Rheinmetall с американските отбранителни компании е най-доброто доказателство, че трансатлантическите отношения работят и остават близки и основани на доверие".