Труд
Автор:
Елена Симеонова
Дългоочакваната хиперзвукова атакуваща крилата ракета (HACM) на ВВС на САЩ най-накрая влезе в летателни изпитания - и както подчертава мястото на изпитанията, САЩ не са единствената държава, която чака, пише The National Interest.
Военновъздушните сили потвърдиха, че първото изпитание на HACM не се е провело в Съединените щати, а на полигон в Австралия. Американските военновъздушни сили и Кралските австралийски военновъздушни сили съвместно произвеждат HACM и са си разделили отговорността за неговото създаване, което значително изостава от графика.
„Военновъздушните сили на САЩ, в партньорство с Австралия, проведоха летателен изпитателен полет на хиперзвуковата атакуваща крилата ракета (HACM) като част от непрекъснатата ни работа за усъвършенстване на способностите за удари на далечни разстояния“, обяви говорител на ВВС тази седмица, според The War Zone. „Възползвайки се от този траен съюз, Кралските австралийски военновъздушни сили извършиха пускането на летателен изпитателен модул на HACM над определен австралийски полигон, събирайки важни данни за постигане на целите на програмата.“
Остава неясно кога и къде всъщност се е провел тестът и дали HACM е летял на собствен ход или просто е планирал след „освобождаването“ си от самолет. И все пак, като оставим настрана тези въпроси, тестът представлява важен етап за оръжие, чиито летателни изпитания първоначално са били планирани да започнат преди две години, през 2024 г. Въпросът сега е колко бързо Военновъздушните сили могат да ускорят отложената програма от тестване до оперативна служба.
Какво представлява ракетата HACM?
AHM-4 HACM (произнася се „хак-ем“), възложен на главния изпълнител RTX (Raytheon) от Военновъздушните сили на САЩ през 2022 г., е хиперзвуково оръжие, изстрелвано от въздуха и дишащо въздуха. Разработена от RTX и Northrop Grumman , програмата черпи технологии от концепцията за хиперзвуково оръжие с дишащ въздуха двигател (HAWC) на DARPA и от американско-австралийското партньорство за хиперзвукови изследвания SCIFiRE. Очаква се първоначалната оперативна платформа за изстрелване да бъде F-15E Strike Eagle , въпреки че вероятно ще бъде добавена и към други самолети с течение на времето – особено след като Австралия, пълноправен партньор в проекта, не лети с F-15E.
HACM е коренно различна от хиперзвуковите оръжия с планерно ускорение. Според GAO, ракетата се състои от два етапа: ракетен ускорител и круизно превозно средство, задвижвано от скрембретен двигател (SCRAMRET). В първия етап ускорителят ускорява оръжието до екстремни скорости; въпреки че точната скорост на ракетата все още не е потвърдена, всички „хиперзвукови“ оръжия работят със скорости от Мах 5 (3800 мили/ч) или повече. Във втория етап скрембретният двигател поема управлението за продължителен хиперзвуков полет и круизното превозно средство в крайна сметка се пикира към целта.
Компонентът на скремджет двигателите е важен. Докато конвенционалните реактивни двигатели използват въртящи се компресори за компресиране на входящия въздух, скремджет двигателите използват огромната скорост на самолета, за да компресират въздуха, влизащ в двигателя.
Следователно горенето може да се осъществи дори докато въздушният поток остава свръхзвуков, с което реактивните двигатели имат проблеми при екстремни скорости. Предимствата тук са поддържана хиперзвукова скорост, маневреност и по-малък форм-фактор в сравнение с някои оръжия с ускоряващо планиране. Разбира се, скремджет двигателите сами по себе си създават трудни инженерни проблеми; операциите при Mach 5+ са по своята същност трудни и изискват поддръжка - идея, която закъсненията на HACM подсилват.
Австралия е безценен партньор в разработването на HACM
Партньорството между САЩ и Австралия по отношение на HACM е необичайно съвместно, надграждайки се върху повече от 15 години съвместни хиперзвукови изследвания.
При неотдавнашния тест, Кралските военновъздушни сили (RAF) проведоха изданието и събраха данни при реалистични условия на полет. Мястото на теста не беше разкрито, но най-вероятното място е огромният тестов полигон Уумера в слабо населената Южна Австралия. Уумера е идеален за такъв тест, тъй като предоставя огромна и отдалечена зона за тестване, ограничено население и място за продължителни високоскоростни полети – всичко това при относителна секретност.
Сега програмата трябва да се ускори. Първоначалната цел за летателни изпитания беше 2024 г.; фактът, че те отнеха до края на 2026 г., подчертава проблемите, които програмата е имала в своето разработване. GAO предупреди , че HACM е имала „нулев марж“ в графика си и че Военновъздушните сили сега са „поели риск“, за да спазят графика. Тъй като очевидният театър за използване на HACM ще бъде Индо-Тихоокеанският регион, а Военноморските сили на Народноосвободителната армия (PLAN) продължават да натрупват въоръжените си сили, времето е от съществено значение.
