Въпреки факта, че в Италия има спекулации за възможното му оттегляне от футбола поне от четири години, легендарният вратар Джанлуиджи Буфон ще отпразнува 44-ия си рожден ден този петък, все още като професионален футболист, играещ в Парма, Серия Б.

Роден в Карара (Тоскана) на 28 януари 1978 г., Буфон е изживял 27 от своите 44 години като професионален футболист с легендарна кариера, в която печели 27 трофея, включително Световното първенство през 2006 г. с италианския отбор, и става идол за младите поколения вратари.

Играчът с най-много участия в историята на Серия А (657) и италианския национален отбор (176), десет пъти шампион на Италия, веднъж шампион на Франция и собственик на рекорда за минути без допуснати голове в Калчото (973), Буфон напусна Ювентус миналата година, за да се върне в Парма, клуба, където започна славната си кариера.
Джиджи, както го наричат ​​в Италия, вече е свикнал през цялата си кариера и още повече през последните години да получава похвали и критики за представянето си и интерпретира и двете като мотивация да продължи.

"Чувал съм за моето "погребение". Нека отидат на погребението, но няма да намерят никого", бяха част от известните изказвания на Буфон след една от последните му страхотни изяви в Шампионската лига.

Това е концепция, за която италианският вратар обикновено настоява много. Той го направи и тази година, след като спаси третата си дузпа за по-малко от половината сезон в Серия Б.

„Вижте, след визитата на Лече, когато губехме с 0-4 през първото полувреме, трябваше да чуя две „папагалчета“ да казват, че Буфон трябва да се оттегли. Няма да се оттегля, защото един мач се обърка за нас. Другите не се ли броят? Но аз живея за тези неща, те ми дават енергия", увери той.

Неговият 27-ми сезон като професионалист не върви добре за Парма, която е по-близо до изпадане в Серия C, отколкото до директна промоция в Серия А.

Легендарната му кариера започва на 19 ноември 1995 г., когато е на 17 години, като вратар на Парма. Той бързо се утвърди като един от най-добрите вратари в Европа, като стана шампион в турнира за Купата на УЕФА през 1999 г. и подписа с Ювентус в края на същата година, където прекара 19 години. Той изживя идилия с черно-бялата фланелка и дори прие изпадането в Серия Б през 2006 г., когато беше съвсем световен шампион, след скандала за спортни измами "Калчополи". След това спечели още осем титли в лигата.

Буфон остана с разочарованието, че не успя да спечели Шампионската лига след загубата на три финала и от това, че не успя да запечата рекорда за участие на Световно първенство (на 6).

Всъщност той беше част от италианския отбор, който загуби плейофа на Мондиал 2017 срещу Швеция и не участва на Световното първенство в Русия през 2018 година.

Въпреки това той е жива легенда на футбола и вече е четвъртият най-възрастен професионален вратар след Андреа Пиеробон и египтянина Есам Ел-Хадари, които  приключват кариерите си на 45-годишна възраст, както и британците Питър Шилтън (47) и Кевин Пул (51).