Финансистът и водещ на подкаст Патрик Бет-Дейвид влезе през портите на Мар-а-Лаго със своя кабриолет. Комик на име Винсънт Ошана беше на пътническата седалка, дългата му коса беше разрошена от вятъра. 

Техният домакин излезе да ги посрещне. Това беше Барън Тръмп, най-малкият син на бившия и настоящият президент на САЩ Доналд Тръмп. Барън ги беше поканил на вечеря.

Поканата беше изпратена по имейл и Бет-Дейвид, на 46 години, първоначално се чудеше дали е истинска. Член на екипа му направи няколко телефонни обаждания за да потвърди автентичността й.

Пишеше: „Барън иска да вечеря с вас, защото следи този подкаст“, ​​каза по-късно Бет-Дейвид.

Барън току-що беше навършил 18 години и все още беше в гимназията. Неговият приятел Бо Лоудън (син на Джина, бивш медиен съветник на Тръмп) също вечерял с тях. Колби Ковингтън, боец ​​в смесените бойни изкуства, както и интернет личност, наречена Джъстин Уолър, също бяха поканени на партито. 

„В продължение на час и половина и просто гледахме как Барън организира вечеря с истории, забавления, всичко“, каза Бет-Дейвид.

Ошана, казва, че докато си говорели, песента Nothing Compares 2 U на Шинейд О’Конър започнала да свири много силно. Тогава Барън възкликнал: „ Моят проклет баща е диджеят.“

"Оглеждайки се, те видяха Доналд Тръмп да диджейства, лицето му, осветено от блясъка на екрана на iPad, разказва Ошана. „А Барън каза: „Момчета, дори докато съм в стаята си, усещам, че къщата се тресе. Баща ми пуска музиката много силно."

Няколко месеца по-късно, в последната част от кампанията си за президент, Доналд Тръмп влезе в подкаста на Bet-David. „Синът ми е прав за теб“, каза му Тръмп към края на записа. 

Барън беше станал подкаст съветник на Тръмп, насочвайки баща си да дава интервюта на комедианти, инфлуенсъри и интернет личности като част от това, което сега изглежда като печеливша стратегия за достигане до по-голям брой от младите мъже, готови да упражнят правото си на глас. Екзитполингът на NBC News показа, че Тръмп печели с два пункта при мъжете под 30 години – кохорта, водена от Байдън с единадесет пункта през 2020 г.

Тръмп беше прекарал часове, по настояване на Барън, с всякакви герои, за които почти сигурно никога не беше чувал, отговаряйки на въпроси за всичко, което ги интересуваше, било то наркотици, юмручни битки или НЛО.

Някои от водещите се стремяха да предложат на своите слушатели насоки. Какъв беше съветът на Тръмп за младите хора, които се надяват да успеят в бизнеса?

„Бих казал, много просто, честно, гласувайте за Тръмп“, отговори Тръмп.

Новоизбраният президент проведе първата си политическа кампания преди осем години с редовни участия в неделни сутрешни политически предавания и включвания в програми за закуска. В нощта, в която спечели през 2016 г., Барън се появи на сцената зад него и беше едно срамежливо изглеждащо десетгодишно дете. Оттогава той е нараснал значително по ръст и влияние.

Когато Тръмп, на 78, излезе на сцената в ранните часове на сряда сутринта, той и съпругата му Мелания Тръмп, на 54, бяха по-ниски от тяхното дете, което стърчеше сред тълпата от членове на семейството като небостъргач на улица, пълна с жилищни сгради.

Барън е виждан от време на време по телевизията от малък. „Здрасти Лари!“ каза той в мимолетна поява в Шоуто на Лари Кинг през 2010 г., в която изглеждаше ясно, че прекарва повече време с майка си и с нейните родители, които живееха с тях, тъй като той говореше със силен словенски акцент.

На вечерята в Мар-а-Лаго, която организира, той се пошегува за тежкото си детство в Trump Tower . Един от гостите беше споменал родител, който е израснал в парк за ремаркета и „всички започнаха да разказват своите тъжни истории“, разказва Бет-Дейвид. „И тогава Барън каза: „Да, тук е същото. Роден съм в мезонет, чак на върха. Животът беше тежък. Говорете за хранене със сребърна лъжица... Кой някога би ял храна със сребърна лъжица? Моята беше златна.“

Барън израства, пиейки Frappuccinos от Starbucks във фоайето на Trump Tower и пътувайки до училище с шофьор. Семейството му твърди, че е завършен футболист. Нападател на футболния отбор от Мейджър Лийг Ди Си Юнайтед, който се срещна с Барън в Белия дом през 2011 г., каза, че момчето е било „много запознато с футбола“ и е имало „страст към играта“.

Той беше видян да рита топка, облечен с фланелка на Арсенал. Мелания Тръмп в мемоарите си пише, че го изпраща на футболен лагер, когато учебният му срок приключи. След като баща му загуби изборите през 2020 г., тя му намери място в частно училище във Флорида, на 15 минути с кола от Мар-а-Лаго.

Когато завърши през май, баща му присъства на церемонията в разгара на наказателния му процес за фалшифициране на бизнес досиета, за да се прикрие плащане на голяма сума пари, в замяна на мълчание, на порнозвезда. Този месец кратък видеоклип на Барън в Мар-а-Лаго предизвика фурор. Той беше в бална зала, облечен в тъмен костюм и златна вратовръзка, и говореше с някого. Сега акцентът му беше съвършено американски.

Тръмп каза в радио интервю, че синът му понякога му е давал съвети относно политиката: „Татко, това е, което трябва да направиш“, казвал му той. Старшият съветник на Тръмп, Джейсън Милър, който е в края на четиридесетте, каза пред подкаста Playbook Deep Dive, че „Барън е участвал много в избора или препоръчването, трябва да кажа, на редица подкасти, които трябва да направим.“

Той добави: „Шапки долу за младия човек – всяка една препоръка, която е имал, се оказа абсолютен правилен избор, с рейтинг,  който разби интернет.“

Барън, който сега е в университета в Ню Йорк, не изнесе реч за баща си по време на кампанията. Въпреки това, на митинг, на който присъства в началото на юли, Тръмп го призова да се изправи. Барън го направи, стисна юмрук и публиката аплодира.

"Вижте го!" – възкликна Тръмп. „Това е първият път, когато го прави.“ Тълпата продължи да ръкопляска. „Хей, ти си доста популярен. Той може да е по-популярен от Дон (младши) и Ерик“, каза Тръмп, имайки предвид другите си двама сина от първия му брак. Той се обърна към Дон младши, 46, по-големият брат с шест години. „Хей, Дон!“ каза той. „Трябва да поговорим за това, а?“