Логичното се случи! Англия изнесе футболна лекция на България в европейска квалификация, а крайният резултат не е изненада за никого – 4:0. Въпросът преди двубоя не бе как, а с колко, се оказа напълно обоснован. Очакванията към „лъвовете“ след слабия старт на кампанията бяха сведени до минимум и те… ги оправдаха. Хари Кейн заби хеттрик и асистира за попадението на Рахим Стърлинг за успеха на четвъртия от последното световно първенство.
На митичния стадион „Уембли“ футболистите на Красимир Балъков излязоха точно така, както и бяха определяни от всички – като аутсайдери. И именно пораженческото мислене предопредели разгромния изход. А също и суровата действителност. Трикольорите показаха твърде голям респект към съперника, а в същото време играта им бе съсредоточена основно в това топката да бъде максимално далеч от вратата на Пламен Илиев. Именно груба грешка на стража на „Лудогорец“ доведе до първия гол в мача. Илиев опита да подаде с къс пас към Васил Божиков, но високата преса на „Трите лъва“ принуди гостите да допуснат отнемането й. Стърлинг се пребори, след което намери Кейн и звездата на „Тотнъм“ вкара.
През второто полувреме неточностите в играта на България улесниха допълнително англичаните. Николай Бодуров направи две фатални грешки – първо извърши наивна дузпа, а след това подари топката на домакините и последвалата атака доведе до трети гол. Четвъртият падна след ново изпълнение на Кейн от бялата точка за фаул на резервата Кристиян Димитров. Така Англия записа трети разгромен успех от три мача и остана непобедена при голова разлика 14:1. За България остава удовлетворението, че развали формата на своя съперник. Призна го Гарет Саутгейт, селекционерът на домакините.
„Не сме имали напрежението от мачовете, които изиграхме в Лигата на нациите – срещи, от които научихме много – обясни наставникът след успеха. – Следователно трябва да наблегнем на тренировките, за да се предизвикваме играчите да се учат от тези моменти“.
Загубата бе най-тежката за „лъвовете“ в квалификация от 9 години насам. Тогава пак Англия нанесе болезненото крушение – 4:0 в Лондон. В този период трикольорите паднаха още с 0:4 от Турция и Дания, но в контроли, а също и с 2:7 от Япония.