Главният редактор на „Форбс“ получил $ 6 милиона под масата

Рандъл Лейн подаде оставка, парите си остават негови

Скандал взриви списанието с една от най-авторитетните бизнес класации в света

Беше личен подарък, обяснява получателят на сумата

Сериозен скандал разтърси едно от най-разпознаваемите бизнес издания в света. Бившият главен редактор на “Форбс” Рандъл Лейн е получил 6 милиона долара от основателя на Shook Research - Р. Дж. Шук, а разкритието доведе до напускането му на ръководния пост. Случаят постави под въпрос отношенията между медията и компании, които участват в изготвянето на нейните престижни класации, съобщи New York Times.

Рандъл Лейн дълги години беше сред най-влиятелните фигури в “Форбс”. Като главен редактор той имаше ключова роля в съдържанието и в представянето на материалите на изданието. Компанията Shook Research също от дълго време работи със списанието по проучвания и оценки, свързани с професионалисти в управлението на богатство.

Според разкритията Р. Дж. Шук превел 6 милиона долара на Лейн от личните си средства. Трансферът бил установен след придобиването на контролен дял в Shook Research от дружеството PPC Enterprises. Новите инвеститори открили информацията за плащането и са уведомили ръководството на “Форбс”.
Миналият месец Лейн е потвърдил, че е получил сумата и тихомълком е напуснал поста си, запазвайки парите. В момента функциите му на главен редактор се изпълняват временно от Кери Лоуърман, но списанието няма титуляр.

Пред издателите бившият главен редактор признал, че е допуснал трушка. Той е обяснил, че е възприел получените милиони не като подкуп, а като личен подарък от Шук, с когото били приятели. Това обяснение обаче не премахва проблема с вътрешните правила на “Форбс”. Те не позволяват на служителите да получават лични облаги, свързани с търговската дейност на изданието, както и да работят с външни страни без необходимото одобрение.

Случаят неизбежно поставя въпроси около независимостта на някои от най-популярните класации, публикувани от “Форбс”, особено тези, свързани с финансови консултанти и управлението на богатство, тъй като Shook Research е партньор на изданието при подготовката на подобни оценки. Затова и разкритието за големия рушвет към ръководител предизвика допълнително внимание от критиците на бизнес модела на “Форбс”. Според тях финансовите консултанти не плащат директно, за да попаднат в определени класации, но могат да купят права за използване на отличията, лога и плакети в маркетинговите си материали.

След разрастването на скандала настоящият директор на Shook Research Моли Бенард е пратила писма до засегнатите финансови консултанти, в които ги уверява, че публикуваните класации не са компрометирани.
Скандалът избухва в момент, когато американските регулатори засилват вниманието си към начина, по който финансовите консултанти използват медийни отличия и класации в рекламата и маркетинга си. Затова и 6-те милиона, взети от Рандъл Лейн, може да имат отражение не само върху неговата репутация на главен редактор, но и върху начина, по който се възприемат престижните бизнес класации. А за “Форбс” най-големият проблем остава доверието - именно то стои зад стойността на всяка класация, която определя кои компании, професионалисти или личности са сред най-добрите в своята област.