Най-бедните страни в света са класифицирани като по това, че имат икономика с ниски доходи, а това се измерва, чрез четиристепенна система за класиране на световната банка. Това класиране се основава на брутният национален доход на глава от населението на всяка страна, който е мярка за общия доход на страната, разделен на нейното население. БНД е много подобен на брутния вътрешен продукт на глава от населението и често може да ги объркате. И двата показателя измерват стойността в долари на всички стоки и услуги, произведени в дадена страна, но БНД включва и доходи, получени чрез международни източници. Именно поради тази причина БНД се счита за малко по-точна мярка за икономическата на една страна.
Според системата на световната банка, страните с най-ниски доходи са тези, които имат БНД по-малко от 1046 долара, към миналата година. Трите страни с най-малко БНД са:
1. Бурунди с 270 долара;
2. Сомалия с 310 долара;
3. Мозамбик с 460 долара.