Тайсън скърби - Форман си отиде

Легендарният боксьор Джордж Форман почина на 76-годишна възраст, съобщи семейството му снощи. Тяхното изявление, публикувано в акаунта на Форман в Instagram, гласи: „Сърцата ни са разбити. С дълбока скръб съобщихме за кончината на нашия любим Джордж Едуард Форман Сейнт, който си отиде мирно на 21 март 2025 г., заобиколен от любими хора. Набожен проповедник, отдаден съпруг, любящ баща и горд дядо и прадядо, той е живял живот, белязан от непоклатима вяра, смирение и цел. Хуманист, олимпиец и двукратен световен шампион в тежка категория, той беше дълбоко уважаван – сила на доброто, човек на дисциплината, убежденията и защитник на своето наследство, борейки се неуморно да запази доброто си име в полза на семейството си. Благодарни сме за любовта и молитвите и любезно молим за уединение, докато почитаме необикновения живот на човек, когото бяхме благословени да наречем свой.“

Форман беше двукратен световен шампион в тежка категория и спечели олимпийско злато в Мексико Сити през 1968 г. Той е един от великите в спорта, след като си върна короната в тежка категория след пенсионирането си. Той се би в две от най-емблематичните боксови събития на всички времена, като се изправи срещу Джо Фрейзър в „Битката на века“ през 1971 г. и след това срещу Мохамед Али в „Тътенът в джунглата“ през 1974 г. Форман загуби първата си титла от Али в тази емблематична битка. „Големият Джордж“ обаче се завърна, за да нокаутира Майкъл Мурър за втората си корона две десетилетия по-късно.

Майк Тайсън публикува емоционален пост към Форман в часовете след обявяването на смъртта му. До две техни снимки Тайсън написа: „Съболезнования на семейството на Джордж Форман. Неговият принос към бокса и извън него никога няма да бъде забравен".

Скоро след раждането му в Маршал, Тексас през 1949 г., семейството на Форман се премества в Хюстън, където той и шестте му братя и сестри са отгледани от самотна майка. Израснал беден в сегрегирания американски юг, Форман напуска прогимназията и използва ръста и юмруците си в улични грабежи.

"Корпусът за работа, част от реформите на президента Линдън Б. Джонсън за „Великото общество“, „ме спаси от канавката“, пише по-късно Форман. Чрез програмата 16-годишният Форман се мести от Тексас и е насърчен да насочи яростта си и нарастващото си тегло към бокса.

На 19-годишна възраст и в 25-ата си аматьорска битка, Форман печели златния медал по бокс в тежка категория на Олимпийските игри през 1968 г. в Мексико Сити. Превърнал се в професионалист, той спечели 37 поредни мача по пътя си към боя с действащия шампион Фрейзър в Кингстън, Ямайка, побеждавайки с технически нокаут във втори рунд. Форман защити пояса още два пъти, преди да срещне Али в Киншаса, Заир, сега Демократична република Конго, в един от най-известните боксови мачове в историята.

Али беше лишен от короната си, защото отказа да бъде призован във войната във Виетнам и влезе в мача тежък аутсайдер срещу по-големия, по-млад шампион. Но в продължение на седем рунда Али лежеше срещу въжетата и отблъскваше ударите с бухалки на Форман, изморявайки го и нокаутирайки го в осмия рунд. „Бях един силен набит боец ​​в тежка категория“, каза Форман пред Ройтерс през 2007 г. „Бях една машина за щанцоване и това беше първият път, когато дадох всичко, което имах, и нищо не се получи.“

Загубата съсипа Форман. Той си взе една година почивка, преди да се върне на ринга и след това, след втора професионална загуба, се пенсионира през 1977 г., за да стане ръкоположен служител в Църквата на Исус Христос.

Десетилетие по-късно и значително по-тежък, Форман организира малко вероятно завръщане на ринга, за да събере пари за младежки център, който основа в Тексас. Той спечели 24 поредни мача, постепенно отслабвайки по пътя преди това, губейки от Ивендър Холифийлд в 12-рундов двубой през 1991 г. Три години по-късно той нокаутира непобедения Мурър, за да стане най-възрастният шампион в тежка категория на 45 години, припомня "Дейли мейл".

Последният мач на Форман беше през 1997 г., слагайки край на кариерата му с професионален рекорд от 76 победи и пет загуби.

Той е бил женен четири пъти през 70-те и 80-те години на миналия век. През 1985 г. се жени за пети път за Мери Джоан Мартели, с която остава до края на живота си. Той има петима сина - всичките се казват Джордж, пет биологични дъщери и две осиновени дъщери.

През 90-те години и след пенсионирането си той е ентусиазиран рекламатор на различни продукти, най-вече електрическа скара от производителя на домакински уреди Salton Inc. През 1999 г. компанията плати на Форман и неговите партньори 137,5 милиона долара, за да поставят името му върху скарата за печене на месни продукти.