Народноосвободителната армия на Китай за първи път представи на обществеността потенциален прототип на нов изтребител от шесто поколение, способен да се конкурира с американските стелт конструкции.
Китайските военни показаха кадри от новия боен самолет във видеоклип, посветен на 10-годишнината на транспортния самолет Y-20, съобщава Bloomberg.
В публикувания материал военни обсъждат презареждането на самолети с гориво, споменавайки бомбардировача H-6 и мистериозния „Малката шестица“, след което в кадър се появява устройство с характерно крило с форма на листо от гинко, напомнящо за разработвания в момента J-36.
„Капитане, кого зареждаме с гориво днес? Първо Шестия мастер (H-6), след това Малката шестица (шесто поколение)“, се казва във видеото.
Това видео беше първият официален намек за изпълнението на програмата за изтребители от следващо поколение, за който преди това се знаеше само от неофициални публикации в социалните медии. Към края на 2024 г. появата на подобни кадри вече беше предизвикала рязък скок на акциите на отбранителните компании.
Очаква се новите изтребители да надминат самолетите от пето поколение благодарение на подобрената стелт функция, увеличения обхват и способността за взаимодействие с безпилотни летателни апарати. Експертите смятат, че Китай разработва два прототипа: по-големия J-36 от AVIC Chengdu и компактния J-50 от AVIC Shenyang, въпреки че Пекин не е потвърдил официално съществуването на нито един от тях.
Напредъкът на Китай идва на фона на подобни развития в САЩ и Европа. Американските военновъздушни сили планират да пуснат в експлоатация своя F-47 до 2028 г., докато европейската програма „Future Combat Air System“ се сблъсква с трудности поради разногласия между изпълнителите. Междувременно Великобритания, Япония и Италия продължават да работят по Глобалната програма за бойни въздушни сили.