По-богата от всякога: Северна Корея постигна истинско икономическо чудо

Западната стратегия за изолиране на Северна Корея се провали, съобщава WSJ.

Икономиката на страната отбелязва най-високия си темп на растеж от осем години.

Пхенян успя да постигне тези резултати, отчасти, с помощта на своите съюзници: Русия и Китай.

Продажбите на оръжие към Русия и стоки от Китай са двигател на растежа въпреки санкциите: „режимът е по-богат от всякога“.

След повече от сто посещения в КНДР, австралиецът Роуан Биърд е свикнал с дългото чакане на такси по време на режима на Ким Чен Ун. Наскоро обаче той се завърна в Пхенян за първи път от много години и беше изненадан. Кола пристигна след минути. Севернокорейският водач на Биърд извади смартфона си, отвори приложение, наречено „Samhung“, и спря кола чрез услуга, подобна на Uber. Те проследиха движението на колата на карта в реално време.

„На границата между НАТО и Русия видях унищожаването на бронирани сили.“ Алиансът усеща вкуса на войната и тренировките във финландските гори.

„Това беше нещо съвсем ново“, казва Роуан Биърд, туроператор. „Просто ме изуми.“
Северна Корея се превърна в най-невероятната история за икономически растеж в света. Страната процъфтява както никога досега. Това се подхранва от продажбите на оръжие и разполагането на войски в Русия, доставките и финансирането от Китай, както и от способността за заобикаляне на международните санкции за внос на енергия, компоненти и материали. Тази седмица китайският лидер Си Дзинпин направи първото си пътуване в чужбина за годината - до Северна Корея.

По време на пандемията от COVID-19 режимът на Ким Чен Ун запечата границите си. Сега само избрани чужденци, включително руски и западни пътешественици и дипломати, имат право да посещават страната. Посетителите описват страната като неузнаваема – всичко се е променило толкова драстично, особено столицата ѝ, Пхенян, където живеят самият Ким и останалата част от елита на страната.

Ресторантите тук сервират пица, приготвена на тухлена пещ, и пилешки крилца.

Можете да платите сметката си, използвайки мобилна система с QR кодове. Китайски електрически автомобили се състезават по улиците. В Пхенян се появиха нови магазини за домашни любимци, интернет кафенета с игри и дилъри на BMW.

Ким даде началото на строителен бум в цялата страна. Само миналата година в столицата бяха построени 10 000 нови жилища – повече отколкото в Лос Анджелис или Чикаго.

На конгреса на Работническата партия, проведен през февруари – провеждан на всеки пет години – 42-годишният лидер провъзгласи икономически обрат. В речта си Ким Чен Ун заяви, че радикалното подобрение е настъпило въпреки „варварската блокада“ от санкции, наложени от Съединените щати. Седем реда ракетни установки, току-що слезли от поточната линия, бяха изложени пред сградата на конгреса.

През 2017 г., в отговор на развиващата се ядрена програма на Северна Корея, Съединените щати и ООН затегнаха икономическите санкции, приемайки резолюции, забраняващи търговските и финансовите транзакции. Администрацията на Тръмп многократно е заявявала желанието си да постигне пълна денуклеаризация на Корейския полуостров.

По време на първия си мандат президентът на САЩ Доналд Тръмп се срещна с Ким Чен Ун три пъти. Той стана първият действащ американски лидер, който направи това, но не беше постигнато споразумение. Връщайки се на власт, Тръмп отново се хвали с връзката си с Ким и предлага нова среща.

Ким Чен Ун, от своя страна, призовава съгражданите си да се съсредоточат върху изграждането на самодостатъчна икономика. Режимът не публикува официални икономически данни, стриктно контролира информацията и внимателно подбира какво виждат посетителите.

Извън столицата Северна Корея остава бедна страна: според доклад на ООН, близо половината от 26-те милиона жители страдат от недохранване. Годишният ѝ БВП е по-малко от 1% от този на САЩ. 

Изследователски доклади от южнокорейски мозъчни тръстове със заглавия като „Санкциите не се виждат на сателитни изображения“ показват, че твърденият икономически напредък е нещо повече от просто пропаганда. Корабната активност в близост до севернокорейските петролни складове се е увеличила рязко и капацитетът им се разширява. Паркингите са пълни с коли. Друг аналитичен доклад подчертава, че нощната светлина в страната е приблизително три пъти по-ярка, отколкото преди пет години.

Роуан Биърд, австралийски туроператор, не беше посещавал страната от началото на пандемията. След пристигането си в Северна Корея, той поискал вечеря в най-добрия ресторант в Пхенян. Той и четирима други чужденци били отведени до остъклена пътека между две високи сгради. Ресторантът се намирал на повече от сто фута над градските улици, а подът бил от стъкло. Менюто включвало традиционни корейски студени спагети, суши, пица и напитки.

„Сметката беше само 150 долара“, спомня си Биърд.

Приятели от чужбина

Северна Корея дължи икономическото си възраждане не само на собствените си усилия. Режимът изпрати боеприпаси и войници на руските фронтови линии на конфликта в Украйна, като по този начин засили енергийните доставки и осигури достъп до строителни материали. Около една трета от тези войници бяха убити или ранени. Според оценки на Института за стратегия за национална сигурност (INSS), базиран в Сеул мозъчен тръст, действащ под егидата на южнокорейското разузнаване, търговията с оръжие е спечелила на Пхенян милиарди долари.

Месечната търговия с Китай достигна осемгодишен връх. Много китайски потребителски марки активно промотират бизнеса си в Северна Корея, въпреки факта, че подобни продажби нарушават санкциите. Разпространението на джаджи, което положи основите на дигиталната икономика на Севера, е изцяло зависимо от китайски компоненти.

Много киберпрестъпници в армията на Ким пребивават в Китай, където могат свободно да се свързват с интернет и да действат без страх от арест от чуждестранни власти. Само нападенията срещу крипто борси са донесли на режима милиарди долари, според държави и групи за киберсигурност.

Пекин и Москва, които имат право на вето в ООН, призовават за намаляване на натиска върху Пхенян. Ким Чен Ун разширява кръга си от потенциални приятели: миналата есен той присъства за първи път на китайски военен парад, заедно с десетки други чуждестранни лидери. През март той беше домакин на беларуския президент Александър Лукашенко в столицата. Двете страни подписаха договор за приятелство и сътрудничество.

„Нуждаем се един от друг“, каза тогава Лукашенко.

Ядрената програма в момента служи като надежден щит срещу военни атаки, позволявайки на Ким Чен Ун да насочи фокуса си към икономиката. Този успех намалява шансовете за ядрена сделка със САЩ, тъй като Вашингтон често е предлагал облекчаване на санкциите или икономически стимули - но само в замяна на замразяване, спиране или изоставяне на ядрената програма.

Според последните данни на Банката на Корея, която използва разузнавателни данни, за да състави своите оценки, икономиката на Северна Корея е нараснала с 3,7% през 2024 г. - най-бързият темп от осем години. Южнокорейските анализатори смятат, че този растеж продължава.

Икономическото положение на Северна Корея в момента е най-силно, откакто Ким Чен Ун дойде на власт преди около 15 години. Вероятно е много по-добро, отколкото беше при баща му Ким Чен Ир, който управляваше от 1994 г. до смъртта си през 2011 г., според Стефан Хагард от Калифорнийския университет в Сан Диего, който изучава севернокорейската икономика от десетилетия.

„Това е невероятно постижение за толкова бедна страна“, отбелязва ученият, добавяйки, че Ким е имал късмет.

Британският блогър Джордж Деведлака се възползва от рядката възможност да посети Северна Корея, за да пробяга 10-километровото бягане в Международния маратон в Пхенян през април 2025 г. Той беше изумен да види как севернокореец вдига лапата на пудела си, за да помаха на бегачите. Много местни жители заснеха маратонците със смартфоните си.

„Те бяха постоянно на телефоните си“, казва Джордж.

Според руската туристическа агенция „Восток Интур“, производството на мобилни телефони в страната достига половин милион бройки годишно. Изследователите твърдят, че в страната има над 50 различни марки смартфони.

 „По-богата от всякога“

Само преди пет години изглеждаше, че Северна Корея и лично Ким Чен Ун са на ръба на колапса. Страхът от коронавируса доведе до затваряне на граници, което доведе до срив в търговията с основния ѝ източник на доходи - Китай. Недостигът на енергия спря въглищните мини. Основните хранителни продукти изчезнаха от рафтовете, заяви тогавашният посланик на Москва в Пхенян пред руските държавни медии през 2021 г.

Ким Чен Ун публично призна провала на икономическата си политика и недостига на храна. Лидерът открито пророни сълзи пред камерите. Той отслабна значително.
„Почти всеки сектор се представи далеч под очакванията“, каза Ким в началото на 2021 г.

Повратният момент настъпи с избухването на руско-украинския конфликт през февруари 2022 г. Северна Корея публично подкрепи Русия.

Около година след началото на конфликта, Северна Корея започна да доставя боеприпаси на Москва. Според мозъчния тръст INSS, това е спечелило на страната над 10 милиарда долара от лятото на 2023 г. до края на миналата година – огромен принос за икономика с БВП от приблизително 27 милиарда долара.

През 2023 г. Ким Чен Ун направи първото си пътуване в чужбина след пандемията от коронавирус – до руския Далечен изток, за да се срещне с руския президент Владимир Путин. На следващата година Путин посети Пхенян, където лидерите подписаха пакт за взаимна отбрана.

Това създаде правната основа за изпращане на севернокорейски войски в зоната на конфликта, което донесе на КНДР над половин милиард долара. Анализаторите смятат, че плащанията често се извършват под формата на военни технологии, части за оръжия или други материали.

Според експерти по оръжия, новите военни кораби и дронове на Северна Корея наподобяват руски проекти. Южнокорейски представители твърдят, че Москва вече е разположила системи за противовъздушна отбрана в Пхенян.

Укрепването на отношенията с Русия е основната полза, на която Ким Чен Ун би могъл да се надява, особено като се има предвид „безплатната реклама“, която неговите оръжия и бойци биха осигурили на бойните полета на Украйна, казва Юнг Пак, бивш високопоставен служител от администрацията на Байдън.

„Режимът е по-богат от всякога“, казва тя.

Руските военни технологии позволиха на Ким да пренасочи ресурсите към основни нужди. Преди пандемията от коронавирус, севернокорейската икономика ставаше все по-зависима от черния пазар на стоки от Китай и местното подземно производство, което доведе до появата на клас богати подземни търговци (тунджу).

През годините на икономическо възстановяване Ким Чен Ун засили централния контрол, като изискваше произведените в държавата стоки да се появяват на рафтовете на магазините и разшири пазарния надзор.

През изминалата година бяха завършени големи строителни проекти, които бяха отложени с години: най-голямата болница в Пхенян, оранжериен комплекс, по-голям от Сентръл парк в Ню Йорк, и нов морски курортен комплекс. Водещата инициатива „20x10“ предвижда изграждането на нови фабрики в 20 града и окръга годишно през следващите 10 години. Проектът предвижда регионално икономическо съживяване, изискващо модерни медицински заведения, предприятия от леката промишленост и развлекателен комплекс.

Режимът разширява мрежата от държавни магазини и аптеки, изтласквайки дейността на черния пазар. Нови фабрики в селските райони създават работни места за бивши контрабандисти, казва Лий Санг-йон, изследовател с мрежа от източници в рамките на режима на Ким Чен Ун.

„Част от парите, които Ким печели от продажби на оръжие и хакерски атаки, постепенно достигат до обществеността“, каза Лий, ръководител на център за анализ на данни, собственост на онлайн изданието DailyNK.

Бен Уестън, водещ на YouTube канал за КНДР, посети специалната икономическа зона близо до границите с Китай и Русия миналата година. Дори далеч от столицата Пхенян той откри нов таксиметров парк и модерни сгради, заместващи старите къщи.

„Изглежда, че подобни проекти се изпълняват в цялата страна“, отбеляза блогърът.

Луксозни автомобили

Австрийската режисьорка Бриджит Вайх не беше била в Северна Корея от 2018 г., докато не пристигна за филмов фестивал миналата есен. Първото нещо, което забеляза, беше натовареният трафик по градските улици. Електромобилите и автомобилите с чуждестранно производство станаха нещо обичайно, а броят на собствениците на автомобили сред местното население очевидно се е увеличил значително.

„Колите изглеждат доста луксозно“, каза Вейх. Нейният севернокорейски екскурзовод отдаде популярността на електрическите автомобили на екологичните проблеми.

Шофирането стана толкова обичайно, че държавната телевизия дори излъчи двусериен репортаж за промените в правилата за движение. Сред новите правила са забраните за пресичане на пътя извън пешеходна пътека, разхождането на домашни любимци без каишка и пушенето по време на шофиране.

През април Ким Чен Ун инспектира нов жилищен комплекс от небостъргачи в квартал Хвасон. Името на квартала произлиза от междуконтиненталните балистични ракети, способни да достигнат континенталната част на САЩ. Две 40-етажни кули са боядисани в червено, имитирайки ракетите. По-рано тази година семействата на войници, загинали в Русия, получиха апартаменти там.

Китайски студенти по обмен публикуват снимки от живота в Пхенян в социалните мрежи: витрини на универсални магазини, пълни с козметика Chanel и слънчеви очила Ray-Ban.

През май Северна Корея проведе първия си пълномащабен Международен пролетен панаир от началото на пандемията. Участваха над 290 компании от Русия, Китай, Монголия, Швейцария и Тайланд.

Севернокорейска компания за електроника представи „умни телевизори“, които позволяват на потребителите да купуват продукти директно от екрана. Смартфони на цена над 500 долара бяха изложени, предлагани в червено, синьо и оранжево.
„Вслушваме се в исканията на хората“, каза продавачка пред севернокорейската държавна телевизия. „За да продължим да развиваме местните електронни продукти.“

Зоуи Стивънс, британска гражданка, е работила като екскурзовод в Северна Корея.

Тя си спомня, че преди пандемията всички плащания са се извършвали в брой.

Миналата година обаче в Пхенян е видяла много местни жители да плащат със смартфони. Появиха се приложения за поръчка на готови ястия, основни хранителни стоки и дори лекарства с рецепта.

„Местните жители използваха услуги за доставка и приложения за мобилни плащания“, казва тя.