От древни времена до наши дни пехотинецът винаги си е пехотинец. С две съществени разлики – през вековете и годините са се променяли оръжията, с които е воювал и средствата, с които се е придвижвал на бойното поле. В далечни времена пехотинецът е разчитал предимно на бързината и здравината на краката си. След това се е качил на коня, после на бойната каляска. Дълго време кавалерията е била най-мощната единица на леката пехота.
По-късно на мода идват бетеерите. Те все повече и повече се усъвършенствуват до днешните бойни машини. Сега те са тъпкани с толкова много електроника и мощни огневи средства, че в някои отношения вече съперничат на модерните танкове.
И дори ги изместват в определени ситуации. Да речем в бой в градска среда. В нея танковете са лесно уязвима мишена, тъй като са тромави за разлика от бойните машини на пехотата /БМП/. Една такава машина придвижва светкавично до 10 бойци. Тя е нещо като железният верен кон на пехотинеца, който въпреки напредъка на модерните технологии пак трябва да разчита на краката си и физическата сила. Все пак без тях още не може.
„Армадило" за бъдещата европейска армия?
Вместо нея е сложен дистанционно управляем оръжеен модул “Лемур” с 12,7 мм картечница “Браунинг”. Възможни са и варианти с 40 мм гранатомет, 25 мм сдвоено оръдие и 7,62 мм картечница. Демонтажът на купола е позволил да се усили бронезащитата на БТР-а, чрез монтиране на керамични модули и да се увеличи вътрешното пространство. Системата за управление и свръзка на “Армадило” са проектирани според концепцията “пехотинец на бъдещето”.
Противоминната защита съответства на най-високия стандарт на НАТО STANAG 4569. Машината издържа на взрив с еквивалент 10 кг тротил. Активната й защита е ефективна срещу противотанкови средства за близък бой, особено РПГ. Екипажът й е от трима души, превозва осем пехотинци. Тежи 27 т. Идеята е евентуално да стане бойно средство на бъдещата европейска армия.
БТР-82А - изтребителят на танкове
Този бронетранспортьор от средство за превозване на личния състав се е превърнал в пълноценна бойна машина на пехотата. Бронята му предоставя нов тип активна защита, адаптирана за маневрени машини. Тогава се действа според потребностите. Ако с машината се преследват терористи – не му е нужна такава броня. Ако пък осъществява диверсии и мълниеносни пробиви в територията на противника - тя се удвоява.
Но най-важното му предимство е, че с голямата скорост, която развива и мощните противотанкови ракети, е истинска смърт за танковете срещу него.
М2 „Брадли“ - в чест на ген. Омар Нелсън Брадли
При създаването й конструкторите са отчели, както силните, така и слабите страни на съветската БМП-1 и и немската “Мардер”, за да постигнат максимална защита за екипажа и десанта и огнева мощ.
Екипажът е от трима души, а в десантното отделение могат да се транспортират шест пехотинци. От тази бойна машина са произведени близо 12 000 бр. Използвана е от американската армия във войните в Персийския залив, Ирак и Афганистан. Въоръжена е с 25 мм оръдие “Бушмастер”, 7,62 мм картечница М240С и противотанкови управляеми ракети “Тоу”.
Забележителното е, че оръдието е автоматично и може да води огън, както с единични изстрели, така и на редове. Темпът на стрелба е средно от 100-200 изстрела в минута, както може да достигне 500 изстрела. Оръдието се захранва от две ленти, позволяващи бързо да се премине от един тип боеприпаси на друг, като целият запас е от 900 снаряда.
„Терминатор“ замества цял взвод
По своя боен потенциал една такава машина е в състояние да замени пехотен взвод, 2-3 БТР-а или 3-4 БМП-та. “Терминатор” има най-високата защита – 8 -а степен за този тип бойни машини. Комбинираната броня на корпуса е с дебелина 300/175/70 мм. При тези параметри дори оръдието на танк “Ейбрамс” или “Леопард” е доста проблемно да я пробие.
„Мардер“ пробива броня от 1 км
Корпусът на машината е заварен от стоманени листове. Предната броня осигурява защита от 20 мм снаряди. В двуместния брониран купол има установка с 20-мм автоматично оръдие и сдвоена с него 7,62-мм картечница.
Втора картечница със същия калибър е монтирана на въртяща се установка с дистанционно управление. Вместимостта на машината е 10 души -7 десантчици и 3-ма членове на екипажа . Оръдието на “Мардер” пробива с бронебойни подкалибрени снаряди броня дебела 20 мм на 1 км разстояние.
„Страйкър“ „воюва“ това лято и у нас
„Пума“ е една от най-скъпите
Въоръжена с 30-мм оръдие, 5,56-мм картечници, противотанкови управляеми ракети Spike LR и гранатомети. KMW и Rheinmetall заедно с американската SAIC имат намерение да създадат вариант на Puma за армията на САЩ. Немските експерти отчетоха някои недостатъци на машината – голямо тегло, което затруднява транспортирането й по въздуха, а така и височината на машината, което е голям минус на бойното поле, защото е лесна мишена за огневите средства. Тя е по-висока от по-старите “Мардер”, руските БМП и танковете “Леопард”. Цената на “Пума” е около $ 5 млн., което я прави една от най-скъпите бойни машини на пехотата в света.