Американски космически кораб кацна за първи път от 50 години на Луната

Космически кораб, построен и управляван от базираната в Тексас компания Intuitive Machines, кацна в близост до южния полюс на Луната след повече от 50 години, съобщава Ройтерс.

A spacecraft built and flown by Texas-based company Intuitive Machines landed near the south pole of the moon, the first US touchdown on the lunar surface in more than half a century and the first ever achieved by the private sector https://t.co/7OpmJ4vOAr pic.twitter.com/2wd3txPi1t

— Reuters (@Reuters) February 23, 2024

Това е първото приземяване на лунната повърхност на САЩ от повече от половин век и първото, постигnато някога от частния сектор.

НАСА, с няколко изследователски инструмента на борда на превозното средство, приветства кацането като голямо постижение в целта си да изпрати търговски космически кораби на научни мисии до Луната преди планираното завръщане на астронавти там по-късно през това десетилетие.

Първоначалните комуникационни проблеми след кацането вчера обаче повдигнаха въпроси дали превозното средство може да е било повредено или възпрепятствано по някакъв начин.

BREAKING: Space company Intuitive Machines has successfully landed on the moon

It's the first US moon landing since 1972 and makes Intuitive the first private company to ever land on the moon pic.twitter.com/idqC6ON9t5

— Morning Brew ☕️ (@MorningBrew) February 22, 2024

Спускаемият шесткрак робот без екипаж, наречен "Одисей", се приземи около 18:23 часа американско време.

При кацането обаче се появи проблем с автономната навигационна система на космическия кораб, който наложи намеса от страна на инженерите на Земята.

Отне и повече време от очакваното да се възстанови комуникацията с космическия кораб и да стане ясно какво се е случило с него на около 384 000 км от Земята.

След като контактът най-накрая беше подновен, сигналът беше слаб. Бе потвърдено, че спускаемият апарат е кацнал, но контролът на мисията не получи информация относно точното състояние и ориентацията на превозното средство.

"Нашето оборудване е на повърхността на Луната и вече предаваме, така че поздравления към екипа на IM", заяви на оперативния център директорът на мисията на Intuitive Machines Тим Крейн.

По-късно вечерта компанията съобщи в социалната мрежа X, че контролерите на полета "са потвърдили, че "Oдисей" е изправен и започва да изпраща данни".

Слабият сигнал обаче предполага, че космическият кораб може да се е приземил до стена на кратер или нещо друго, което е възпрепятствало антената му, уточни Томас Зурбухен, бивш научен ръководител на НАСА, който ръководи създаването на търговската програма на агенцията за кацане на Луната.