Най-великият сред най-великите! И в далеч най-силната си година Лионел Меси заслужи „Златната топка“ – най-ценния индивидуален приз във футбола. В инфарктен дуел при точките аржентинският идол победи Роберт Левандовски – 613 на 580 точки.
„Златна топка“ за седми път! Има ли кой още да се пита дали Меси е най-големият за всички времена? Разбира се, тази дискусия ще е вечна. Ще го сравняват и с Пеле, и с Диего Марадона, и с Кристиано Роналдо. Но почти две декади Меси просто превърна Цар Футбол в свой поданик. През 2021 година най-накрая Лео спечели Копа Америка. Досега го критикуваха заради липсата на трофей с националния отбор. А догодина идва Мондиал 2022. Меси ще е на 35 и вероятно това ще е лебедовата му песен. Без прогнози, моля! Меси и Роналдо отдавна са доказали, че ЕГН-то е само цифри.
За първи от рекордните седем отличия на „Франс Футбол“ светът се превърна в арена на дискусии: „Заслужаваше ли Лео?“ Освен титлата на Копа Америка идолът спечели Кралската купа на Испания с „Барселона“. В „Пари Сен Жермен“ тепърва чакат да покаже истинския си блясък. От другата страна Роберт Левандовски стана шампион на Германия, световен клубен шампион и носител на Купата на Германия. В крайна сметка утешителната награда за поляка е, че е избран за нападател №1 в света.
Германия съзря несправедливост. „Скандален избор! Левандовски е само втори“, написа най-големият вестник в страната „Билд“. Легендата Лотар Матеус се включи в хора: „2021 година има 12 месеца, а не само един, в който Меси спечели най-големия си трофей. Аз съм фен на Лео, но в момента той не блести.“
Но каква е вината на Меси? Кавалерът на „Златната топка“ не е гласувал сам за себе си. Напротив – показа се като истински джентълмен. В своята реч от трибуната Меси каза: „Роберт, ти заслужаваш твоята „Златна топка“! Няма човек, който да не се съгласи, че през 2020 година ти беше безспорният №1.“
За първи път от 1956-а насам „Франс Футбол“ отмени наградата с оправдание – пандемията от коронавирус. Останаха конспиративни съмнения, че това стана заради загубата на ПСЖ от „Байерн“ във финала на Шампионската лига. При друг развой трудно домакините на „Топката“ щяха да пропуснат да я връчат на Килиън Мбапе или Неймар.
„Поздравления на Лео Меси и на всички номинирани футболисти – каза Левандовски. – Аз получих наградата за най-добър нападател в света. А това не може да стане без най-силния отбор в света и верните му фенове. Благодаря за подкрепата.“
Гари Линекер, легенда на английския футбол и голмайстор №1 на Мондиал’86, също призова „Франс Футбол“ да поправи грешката с Левандовски. „Той я заслужи за миналата година, Меси е прав – написа великият нападател в туитър. – Няма нищо по-лесно и честно Левандовски да получи „Златната топка“ за 2020 г.“
Тейлър Туелман, звездният анализатор на ESPN, също се включи в дискусията. „Меси е футболист, какъвто сигурно няма да видим отново, но Левандовски беше сензационен в последните 18 месеца“, написа той в туитър.
В Париж очаквано не дойде Кристиано Роналдо. Петкратният Кавалер на „Златната топка“ остана едва шести. Паскал Фере, главен редактор на „Франс Футбол“, заяви в интервю, че целта на португалеца е да завърши кариерата си с повече „топки“ от Меси. Думите разгневиха Роналдо.
„Паскал Фере е лъжец – написа Кристиано в социалните мрежи. – Той използва името ми, за да промотира своето. За да промотира изданието, в което работи. Неприемливо е личност, която отговаря за толкова голяма награда да лъже по този начин. Това е абсолютна липса на респект към „Франс Футбол“ и „Златната топка“. Днес той отново излъга, оправдавайки моето отсъствие от церемонията с карантина. Аз винаги искам да поздравя победителя и така е от старта на кариерата ми. Никога не съм бил срещу никого. Аз винаги печеля за себе си и за клуба, в който играя. Най-голямата ми амбиция е да оставя името си, записано със златни букви в историята на футбола. Накрая искам да кажа, че съм фокусиран върху следващия мач на „Манчестър Юнайтед“ и върху това, което можем да постигнем със съотборниците и феновете ни. Останалото? Останалото е просто останало…“
Повече от декада е така. Личният дуел между Меси и Роналдо няма да спре, докато двамата не окачат обувките на пирона. И заради своя ореол те печелят, дори когато може би не са №1. А в тези години най-потърпевш е „Байерн“. Явно Роналдо е забравил, че през 2013-а баварците спечелиха всички трофеи, а Франк Рибери беше безспорен най-добър в света. „Франс Футбол“ обаче даде „Топката“ на португалеца, който не вдигна нито един трофей. Но това е само една история...
А съревнованието между Меси и Левандовски ще продължи през януари. Тогава ФИФА определя футболист №1 в света за 2021-а. Там и имената на гласуващите са по-респектиращи – националните селекционери, националните капитани и избран от световната централа журналист от всяка страна, която членува във ФИФА. От България медийната чест е на вестник „Труд“ в лицето на Боян Бойчев.