Президентът на САЩ Джо Байдън очаква с нетърпение "да се върне в предизборната кампания следващата седмица", затвърждавайки ангажимента си да остане в надпреварата. Изявлението му идва на фона на нова порция демократи, които го призоваха да се оттегли като номиниран от партията.

„Залозите са високи и изборът е ясен. Заедно ще победим“, заяви той.

Думите му изглежда бяха и в отговор на противоречивите съобщения, че вътрешният кръг на Байдън обсъжда бъдещето на обсадения президент и дали той ще остане в надпреварата. Появи се дори информация, че той ще се оттегли до понеделник.

През последните няколко седмици Байдън беше хванат във вихрушка от политически натиск да се оттегли: призиви от лидери в собствената му партия да се оттегли от надпреварата, загуба на големи дарители и допълнителния натиск, който решението му може да струва Демократите контролират Конгреса.

Най-малко дузина депутати от Демократическата партия го призоваха да се оттегли само в петък, а вицепрезидентът Камала Харис - считана за най-добрия избор за заместник на Байдън - беше натоварена да утеши разтревожените дарители по време на обаждане в петък следобед.

Харис каза, че вярва "в сърцето си", че "ще спечелим тези избори", твърди човек, който е слушал разговора, пред BBC.

„Знаем кой кандидат на тези избори поставя американския народ на първо място: нашият президент Джо Байдън“, добави тя.

По-рано през деня председателят на кампанията за преизбиране на Байдън Джен О’Мали Дилън също се опита да отхвърли спекулациите, че президентът ще се оттегли, в интервю за Morning Joe на MSNBC

„Абсолютно, президентът участва в тази надпревара“, каза тя, попитана за плановете на Байдън.

Тя го описа като „по-отдаден от всякога да победи Доналд Тръмп“ и каза, че той е „най-добрият човек“, който може да се изправи срещу бившия президент.
В изявлението си президентът се позовава на речта на бившия президент Тръмп на Републиканската национална конвенция, за да каже, че ще продължи да „излага заплахата“ на бившия президент, като същевременно „доказва аргументите“ за своя архив.

„Мрачната визия на Доналд Тръмп за бъдещето не е кои сме ние като американци. Заедно, като партия и като държава, ние можем и ще го победим в урните“, каза той.

Докато конфликтът продължаваше в петък, президентът беше под карантина в дома си в Рехобот Бийч, Делауеър. Той даде положителна проба за COVID-19, докато пътуваше в Лас Вегас по-рано тази седмица. Байдън изпитва „леки симптоми“, съобщи Белият дом. А късно снощи обяви - те вече отминават.

След лошото си представяне в дебата миналия месец Байдън настоя, че ще продължи да се бори. Пред Джордж Стефанопулос от ABC News, той каза, че „само Господ Всемогъщият“ ще го накара да се оттегли. А тази седмица, по време на интервю за BET (Black Entertainment Television), заяви че ще прекратни кампанията си, ако лекар му каже, че има сериозно медицинско състояние.

Според предизборна бележка, публикувана в петък, Байдън няма да ходи никъде.

„Джо Байдън го направи повече от ясно: той е в тази надпревара и е в нея, за да я спечели“, се казва в бележката. „Нещо повече, той е предполагаемият кандидат – няма план за алтернативен кандидат. След няколко кратки седмици Джо Байдън ще бъде официално номиниран. Крайно време е да спрем да се бием помежду си. Единственият човек, който печели, когато се борим е Доналд Тръмп."

Времето изтича, докато Байдън реши дали ще се оттегли.

Националният конгрес на Демократическата партия започва на 19 август, но се очаква Националният комитет на Демократическата партия да се събере практически през първата седмица на август, за да номинира Байдън като официален партиен кандидат, който да спази крайните срокове за гласуване в щата.

Комисията по правилата на DNC се събра в петък сутринта, за да обсъди процедурите за виртуалното поименно гласуване, което те възнамеряват да проведат преди 7 август.

На въпрос дали друг кандидат може да предизвика Байдън при поименното гласуване, съпредседателят на комисията Лия Дотри каза, че „всеки претендент ще трябва да има проверената подкрепа на стотици делегати“.

След като Байдън спечели почти всички налични делегати по време на първичните избори на Демократическата партия, това изискване би било почти непреодолимо.

Дотли отбеляза, че "подобно предизвикателство никога не се е случвало през последния половин век състезателни първични избори".

Натискът обаче продължава да нараства.

В петък сенаторът демократ Мартин Хайнрих от Ню Мексико стана третият демократ в горната камара, който призова Байдън да се оттегли.

„Предавайки факела, той ще осигури наследството си като един от най-великите лидери на нашата нация и ще ни позволи да се обединим зад кандидат, който може най-добре да победи Доналд Тръмп и да защити бъдещето на нашата демокрация“, пише той в изявление на X.

Изявлението му следва това на сенатора демократ Джон Тестър от Монтана, който призова Байдън да прекрати кандидатурата си за преизбиране в четвъртък.

„Въпреки че оценявам неговия ангажимент към обществената служба и страната ни, вярвам, че президентът Байдън не трябва да търси преизбиране за друг мандат“, написа Тестър в X.

В Камарата на представителите конгресменът Джим Коста, демократ от Калифорния, също го призова да се оттегли в четвъртък.

Демократичните конгресмени Джаред Хъфман от Калифорния, Марк Визи от Тексас, Чу Гарсия от Илинойс и Марк Покан от Уисконсин публикуваха съвместно съобщение в петък, в което се казва, че „най-отговорното и патриотично нещо“, което Байдън може да направи, е „да се оттегли като наш кандидат“.

„С голямо възхищение към вас лично, искрено уважение към вашите десетилетия обществена служба и патриотично лидерство и дълбока признателност за всичко, което постигнахме заедно по време на вашето президентство, сега е време да предадете факела на ново поколение демократични лидери “, пишат те в съвместното изявление.

Конгресменът демократ от Илинойс Шон Кастън написа в Chicago Tribune в петък, че не смята, че президентът може да победи бившия президент на САЩ Доналд Тръмп.

„С натежало сърце и много лични размисли призовавам Байдън да предаде факела на ново поколение“, написа той.

Други членове на Камарата се присъединиха към призивите към президента да се оттегли в петък, включително Зоуи Лофгрен от Калифорния, Кати Кастор от Флорида, Морган Макгарви от Кентъки, Грег Ландсман от Охайо и Бети Макколъм от Минесота.

Информация он тази седмица предполага, че висши лидери на демократите са склонни в същата посока.

Съобщава се, че лидерът на мнозинството в Сената Чък Шумър, лидерът на малцинството в Камарата на представителите Хаким Джефрис и бившият председател на Камарата на представителите Нанси Пелоси са изразили загриженост по време на лични разговори с Байдън относно неговата кандидатура. В публични изявления персоналът на Пелоси настоя, че нейните коментари са били представени погрешно и Джефрис е потвърдил подкрепата си за Байдън.

Съобщава се, че бившият президент Барак Обама, чийто вицепрезидент беше Байдън, е казал, че шансовете на Байдън да спечели изборите са значително намалели.

Законодателите не са единствените, които обръщат гръб на Байдън. Известни дарители - включително актьорът Джордж Клуни и наследницата на семейство Дисни Абигейл Дисни - затвориха портфейлите си.

Въпреки отцепниците, някои остават до него.

Депутатът от Ню Йорк Александрия Окасио-Кортез, един от най-влиятелните прогресивни гласове в Камарата, подкрепи Байдън през последните няколко седмици. Тя излъчваше на живо в Instagram в петък сутринта и говори за рисковете от влизане в конвенцията без Байдън като предполагаем кандидат, включително потенциални правни предизвикателства и крайни срокове за достъп до бюлетините.

Групата на испаноговорящите в Конгреса, която има около 40 члена, и 60-членната група на чернокожите в Конгреса се срещнаха с президента и също така изразиха подкрепата си за кандидатурата му за преизбиране.