Американски служители, отговорни за организирането на по-нататъшни контакти между Киев и Москва в рамките на мирното споразумение, се обявиха против участието на „хардлайнери“ от Русия в преговорите.
По-специално това се отнася до помощника на президента на Руската федерация и бивш министър на културата, Владимир Медински, който ръководеше руските делегации на преговорите с Украйна в Истанбул през 2022 и 2025 г. Това съобщи Bloomberg, позовавайки се на източници, запознати със съдържанието на дипломатическите контакти.
По подобен начин специалният пратеник на президента на САЩ за Украйна и Русия Кийт Келог беше изключен от преговорния процес на високо ниво за прекратяване на войната през март. Това стана по настояване на Кремъл, съобщи тогава NBC News, цитирайки служител на американската администрация и руски представител. Рускят източник на телевизионната компания е обяснил, че президентът Владимир Путин смята Келог за твърде "проукраински настроен":
"Келог е бивш американски генерал, който е твърде близък с Украйна. Това не е нашият човек, не е от калибъра, който търсим".
Владимир Путин назначи Медински за ръководител на руския преговарящ екип на среща с украинската страна на 16 май в Истанбул. Украинската делегация беше водена от министъра на отбраната Рустем Умеров. Володимир Зеленски, след като научи за състава на руската група, я нарече „фиктивна“, а държавният секретар Марко Рубио подчерта, че ниското ниво на руската делегация „не показва възможност за постигане на пробив“.
Както съобщиха източници пред няколко западни медии след преговорите на 16 май, Медински открито е заявил пред украинските преговарящи, че ако не бъдат направени отстъпки, Русия е готова да „воюва безкрайно“. „Не искаме война, но сме готови да се борим година, две, три – колкото е необходимо. Воювахме с Швеция 21 години“, казал помощникът на Путин.
В крайна сметка, руските преговарящи отхвърлиха незабавното безусловно прекратяване на огъня и поискаха Киев да изтегли войските си от четири частично окупирани области: Луганска, Донецка, Запорожка и Херсонска. Делегацията, водена от Медински, заплаши Русия да завземе още две области - Сумска и Харковска - от Украйна. След подобни изявления преговорите бяха прекратени, като продължиха по-малко от два часа. Единственият конструктивен резултат от срещата беше споразумение за размяна на военнопленници по формулата „1000 за 1000“.