Съветски спътник, предназначен да кацне на Венера през 70-те години на миналия век, ще се разбие обратно на Земята

Очаква се космически кораб от съветската епоха, предназначен да кацне на Венера през 70-те години на миналия век, скоро да се върне неконтролирано обратно на Земята.

Според експерти по проследяване на космически отломки е твърде рано да се знае къде може да падне половин тон метална маса или колко от нея ще оцелее при повторно влизане в атмосферата.

Холандският учен Марко Лангбрук прогнозира, че авариралият космически кораб ще се върне в атмосферата около 10 май. Той смята, че ще се разбие със скорост от 242 км/ч, ако остане непокътнат.

„Макар и да не е без риск, не бива да се тревожим твърде много“, каза Лангбрук в имейл.

Обектът е сравнително малък и дори да не се разпадне, „рискът е подобен на този от случайно падане на метеорит, каквито се случват няколко всяка година. Рискът да бъдете ударени от мълния през живота си е по-голям“, каза той.

Шансът космическият кораб действително да удари някого или нещо е малък, добави той. „Но не може да бъде напълно изключен.“

Съветският съюз изстреля космическия кораб, известен като Космос 482, през 1972 г., една от поредица мисии до Венера. Но той никога не е излизал от земната орбита поради неизправност на ракетата.

По-голямата част от него се е сринала в рамките на едно десетилетие. Но Лангбрук и други смятат, че самата капсула за кацане - сферичен обект с диаметър около 1 метър - обикаля света в силно елиптична орбита през последните 53 години, като постепенно намалява височината си.

Напълно е възможно космическият кораб с тегло над близо 500 кг да оцелее при повторно влизане в атмосферата. Той е построен, за да издържи на спускане през гъстата на въглероден диоксид атмосфера на Венера, каза Лангбрук от Технологичния университет в Делфт в Холандия.

Експертите се съмняват, че парашутната система ще работи след толкова години. Термичният щит може също да бъде компрометиран след толкова дълго време в орбита.

Би било по-добре, ако топлинният щит се повреди, което би довело до изгаряне на космическия кораб по време на гмуркането му през атмосферата, каза в имейл Джонатан Макдауъл от Центъра за астрофизика Харвард-Смитсониън. Но ако топлинният щит издържи, „той ще се върне непокътнат и ще имаме метален обект, тежащ половин тон, падащ от небето“.

Космическият кораб може да се върне навсякъде между 51,7 градуса северна и южна ширина или чак на север до Лондон и Едмънтън в Алберта, Канада, почти чак до нос Хорн в Южна Америка. Но тъй като по-голямата част от планетата е вода, „има голяма вероятност наистина да се озове в някой океан", каза Лангбрук.

През 2022 г. китайска ракета-носител направи неконтролирано завръщане на Земята, а през 2018 г. космическата станция Tiangong-1 отново влезе в земната атмосфера над южната част на Тихия океан след неконтролирано влизане.