Учени откриха нов вид динозавър

Khankhuuluu mongoliensis, който е живял преди около 86 милиона години през периода Креда, предхожда тиранозавър рекс с около 20 милиона години

Новооткрит средно голям динозавър от Монголия хвърля нова светлина върху еволюционния произход на страховития тиранозавър рекс, съобщава Reuters. Видът, наречен Khankhuuluu mongoliensis - което на монголски означава „Принцът на дракона“ - е идентифициран като ключов предшественик на тиранозавърската линия, предлагайки нова информация за това как се е появил един от най-емблематичните хищници на Земята.

Според агенцията, Khankhuuluu mongoliensis, живял преди около 86 млн. години през периода креда, предхожда T. rex с около 20 млн. години. С дължина около 4 метра и тегло около 1 600 фунта (750 килограма) двукракият хищник е бил значително по-малък и по-леко сложен от гигантския Т. rex, който е достигал дължина над 40 фута (12,3 метра).

За разлика от масивния си наследник, Khankhuuluu изглежда е бил бърз и ловък, който вероятно е ловувал по-малки същества като птицеподобни динозаври, включително овирапторозаври и орнитомимозаври. В дългата му муцуна са се намирали остри, подобни на ножове за пържоли зъби, предназначени за рязане, а не за смазване на плячката.

Newly identified T. rex ancestor is "missing link" between apex predators

"This species, Khankhuuluu, is the missing link between smaller and earlier forms and the larger apex predatory tyrannosaurs," paleontologist Darla Zelenitsky, a professor at the University of Calgary… pic.twitter.com/rPrPkvkmbr

— Steve Gruber (@stevegrubershow) June 12, 2025

Откритието се основава на фосили от два индивида, изкопани в Монголия през 70-те години на миналия век. Тези останки, които включват части от черепа, крайниците, опашката и костите на гърба, едва сега са напълно анализирани и предлагат по-пълна картина на еволюцията на тиранозаврите в сравнение с наличните досега образци.

„Това, което започна като откриване на нов вид, завърши с пренаписване на семейната история на тиранозаврите“, казва Джаред Ворис, докторант от Университета в Калгари и водещ автор на изследването. Преди това откритие връзките между различните видове тиранозаври бяха слабо изяснени, а теориите за техните предци се конкурираха.

Въпреки че Khankhuuluu споделя много черти с тиранозаврите, при него липсват няколко определящи за групата характеристики. Костта на муцуната му е куха, а костите около очите му са различни от тези на истинските тиранозаври, които имат изпъкнали рога и костни хребети. Тези отличителни белези поставят Khankhuuluu точно извън истинското тиранозавърско семейство, като го определят като преходен вид.

Според Ворис предците на тиранозаврите са се появили в Азия и са преминали в Северна Америка преди около 85 милиона години по сухопътен мост, свързващ Сибир и Аляска. Там те са се превърнали в гигантски върхови хищници като Tyrannosaurus rex. По-късно някои тиранозаври мигрират обратно към Азия, разклонявайки се във форми като тарбозавър и пинокио-рекс.

Откриването на Khankhuuluu mongoliensis предлага важно липсващо звено в разбирането на това как бързите, средно големи хищници постепенно са се превърнали в едни от най-големите и мощни месоядни животни, които някога са ходили по Земята.