„Белият лебед“ Ту-160 отново в центъра на вниманието: 80% модернизирани системи и 46 световни рекорда

Шефът на „Туполев“ твърди, че Ту-160 превъзхожда американските аналози. Модернизираната версия Ту-160М разполага с обновени двигатели, авионика и системи за управление на оръжията.

Руският стратегически бомбардировач Ту-160 остава водещият свръхзвуков самолет в света от своя клас, според Юрий Абросимов, главен изпълнителен директор на Туполев, конструкторското бюро, отговорно за разработването на самолета, пише военното издание Military Watch.

„Стратегическият ракетоносец Ту-160 все още е най-добрият свръхзвуков самолет в света, превъзхождайки сравнима самолетна система, използвана от Съединените щати. Ту-160 държи 46 официални световни рекорда, включително тези за продължителност на полета и обхват“, твърди Абросимов. Коментарите му идват в момент, когато Русия продължава серийното производство на модернизирания Ту-160М. Ту-160 постоянно е оценяван като един от двата най-способни оперативни типа стратегически бомбардировачи в света, редом с B-2 на ВВС на САЩ, като руският бомбардировач има значително по-добри летателни характеристики и достъп до много по-широк набор от типове ракети, докато B-2, макар и възпрепятстван от много ниските нива на наличност, се възползва от усъвършенствани стелт възможности, позволяващи му да нанася проникващи удари. 

Ту-160М запазва отличителната конфигурация на крилото с променлива стреловидност на оригиналния самолет и наследява уникалната му способност да лети със скорости над 2 Маха, но включва значителни промени във вътрешните си системи. Абросимов заяви, че приблизително 80% от системите и оборудването му са модернизирани, като авиониката, системите за управление на полета и оръжията, навигационното оборудване и двигателите са получили подобрения. Тези промени са предназначени да удължат експлоатационния живот на самолета и да подобрят способността му да работи със съвременни оръжия и навигационни системи, а не да променят съществено външния му дизайн.

Руската програма за възобновяване на производството на Ту-160М стартира през 2015 г., след като оригиналната производствена линия беше неактивна в продължение на десетилетия.

Възстановяването на производството изискваше възстановяване на специализирани промишлени процеси, включително техники за вакуумно заваряване, използвани за големи титаниеви конструкции, наред с възстановяването на сглобяването на корпуса на самолета и дигитализирането на проектната документация. Усилията обединиха и компании, специализирани в металургията, самолетостроенето, машиностроенето и авиониката, което отразява сложността на възстановяването на производствените възможности за самолет, първоначално разработен по време на съветския период. 

Ту-160 за първи път участва в бойни действия през 2015 г., извършвайки въздушни удари срещу джихадистки бойци в Сирия в подкрепа на усилията на сирийското правителство за борба с бунтовниците, а впоследствие през юни 2025 г. е разположен за първи път за изстрелване на бойни полети срещу украински цели. Самолетът може да носи до 12 крилати ракети Х-55 или Х-101/2 в две вътрешни ротационни пускови установки. Въпреки че в момента е водещ в света, се очаква международният авторитет на бомбардировача да намалее значително, тъй като Китай и Съединените щати въвеждат в експлоатация нови поколения стелт бомбардировачи, като американският B-21 и два отделни китайски проекта вече са достигнали етапи на летателни изпитания. Руската програма за стелт бомбардировачи ПАК ДП, за разлика от нея, се сблъска със значителни забавяния, като бъдещето ѝ остава силно несигурно. Спекулира се, че руският отбранителен сектор може да потърси китайска подкрепа за развитие.