Жажда за европейска слава в „Милан“

Еуфория в „червено-черно“! „Милан“ дочака отново полуфинал в Шампионска лига след сезон 2006/07. „Росонерите“ затвърдиха статистиката да не губят срещу италиански клубове в най-комерсиалния клубен турнир – безценно 1:1 в Неапол срещу „Наполи“. Оливие Жиру (36 години и 200 дни) стана вторият най-възрастен реализатор за тима в елиминации след Паоло Малдини (36 години и 333 дни). Французинът се възползва от вълшебен пас на Рафаел Леао, пробягал над 30 метра на „Диего Армандо Марадона“. Таранът бе пропуснал дузпа по-рано през първата част, отсъдена за нарушение именно срещу перфектния в тази вечер португалец.

„Милан“ достигна своя полуфинал №14 в турнира на богатите, докато „Наполи“ затвърди негативна статистика – отпада всеки път, когато допусне поражение в първия двубой. В Милано сблъсъкът бе загубен с 0:1. За последно партенопейците заличиха изоставане след първите 90 минути през сезон 1988/89 за Купата на УЕФА срещу големия съперник „Ювентус“ на ниво четвъртфинал.

Място в топ 4 не задоволява вече амбициите на „Милан“. След като преди година ликуваха с първа титла от 11 години, сега в отбора жадуват и за европейска слава. За да затвърдят максимата, че апетитът идва с яденето, играчите и треньорът Стефано Пиоли обявиха гласно своята мечта – място в Истанбул, където ще се решава новият носител на трофея. Същият онзи Истанбул, където „Ливърпул“ отвори най-дълбоката рана за „Милан“ след онзи знаменит обрат от 0:3. В Неапол съдбата напомни още веднъж този кошмар. Алекс Мерет стана първият вратар от Йержи Дудек насам, спасил дузпа на „росонерите“ в Шампионска лига. През 2005-а полякът парира удар на Андрий Шевченко на финала.

„Искам да продължа да мечтая – призна Леао след положителния резултат. – Гледам все по-високо и подобно на всички играчи жадувам да спечеля Шампионска лига. Толкова сме близо, ще се борим до последно.“

Сходна цел изрази и капитанът Давиде Калабрия: „Горд съм от начина, по който изиграхме тези два двубоя. Нашата цел е да стигнем докрая. Мечтите могат да бъдат предизвикателство, но те могат да бъдат постигани, ако вярваш силно. От дете мечтаех да играя полуфинал, но сега искам да сме част от последните 3 мача в турнира.“

Съперникът на „Милан“ бе определен късно снощи, а потенциалният съперник в следващата фаза е специален – градският съперник „Интер“. „Росонерите“ имат за какво да си отмъщават след две последователни загуби през януари – за първенство и Суперкупа. „Интер“ също – онова отпадане именно на полуфинал в Шампионска лига през сезон 2002/03 след 0:0 и 1:1, както и елиминация на ниво четвъртфинал през 2004/05 с общ резултат 0:5.