Сателитни изображения показват, че резервите от основни бойни танкове на руските въоръжени сили страдат от все по-сериозно изчерпване и са близо до изчерпване след над четири години конфликт с висока интензивност на украинския театър на военните действия и разширяването на фронтовите бронирани части на армията, пише военното издание Military Watch.
Преди избухването на пълномащабни военни действия през февруари 2022 г., Русия в продължение на десетилетия поддържаше най-големите резерви от основни бойни танкове в света, които според някои оценки възлизат на над 20 000 машини, наследени от Съветския съюз. Тези резерви обаче бяха значително намалени през 2010-те години, като по-голямата част от танковете Т-54/55, Т-62 и Т-64 бяха бракувани, а някои машини от тези резерви бяха доставени и в чужбина, включително Т-72, продадени на Венецуела, и Т-62, дарени на Сирия.
Руската бронетанкова техника претърпя особено високи нива на изтощение в първите месеци на военните действия, тъй като украинските сили, подкрепени на място от съветници и боен персонал от държави-членки на НАТО, като британската Кралска морска пехота , използваха ефективно противотанкови ракети като Javelin, за да нанесат тежки загуби.
Най-новите налични сателитни изображения показват, че руските въоръжени сили съхраняват само 2088 танка в девет идентифицирани обекта, включително Т-54/55, Т-62, Т-64, Т-72 и Т-80. 904-та база, където има приблизително 50 танка, функционира като транзитен възел между други складове и фронтови части, което показва, че те вече се подготвят за доставка до части на руската армия. Изчерпването на резервите до едва 2000 машини е особено сериозно развитие, като се има предвид, че те вероятно представляват едни от най-силно повредените и най-малко използваеми машини от резервите, тъй като танковете в по-добро състояние, които изискват по-малко ремонт, са били извадени от склада първи. Т-72Б и Т-80БВ/У/УД по-специално, които представляват сравнително модерни и способни конструкции с висок потенциал за модернизация, вероятно са в много лошо състояние, тъй като престоят им в резерв през последните четири години показва, че може да не са подходящи за служба.
Руският отбранителен сектор значително увеличи производството на основни бойни танкове - от приблизително 90-110 годишно през 2020-2021 г. до 280-300 танка през 2024 г., което представлява ефективно утрояване на производството. Въпреки това, това остава далеч под нивата на производство от съветската епоха от около 4000 танка Т-72 и Т-80 годишно в средата и края на 80-те години на миналия век и е напълно недостатъчно за компенсиране на загубите на украинския театър на военните действия. Неспособността на Русия да постигне по-голямо разширяване на капацитета си за производство на танкове, въпреки четирите години на съгласувани усилия и значителни инвестиции, отразява степента, до която индустриалната база на страната е намаляла значително след разпадането на Съветския съюз, особено като се има предвид, че танковете Т-80, които съставляваха по-голямата част от съветското производство, бяха по-скъпи и далеч по-сложни от танковете Т-90М, които се произвеждат в момента.
Наред с унищожаването и пленяването на танкове на украинския театър на военните действия, допълнителен фактор, изчерпващ руските танкови резерви, е разширяването на фронтовите части на руската армия, които са се увеличили от приблизително 3000 танка в началото на войната до приблизително над 4000 днес.
Анализатори предполагат, че тъй като недостигът е на път да се влоши в близко бъдеще, руското Министерство на отбраната може да се стреми да закупи севернокорейски основни бойни танкове, за да попълни флота си, като севернокорейският танк Chonma 20 изглежда има сравними възможности с Т-90М.
Мащабът на севернокорейското производство на танкове обаче остава напълно неизвестен. Огромни севернокорейски резерви от танкове Т-54/55 и Т-62 също биха могли да бъдат предоставени за износ. Прогнозира се, че руският отбранителен сектор постепенно ще увеличи производството на танкове Т-90, като оценка на екипа за разузнаване на конфликти показва, че производството ще достигне забележителните 1000 нови танка до средата на 2028 г. и 3000 танка до средата на 2035 г., което означава, че приоритет ще бъде справянето с недостига, докато не бъде постигнат този разширен капацитет.