Северна Корея проведе изпитание на своята зенитно-ракетна система с голям обсег „Пьонге-6“ (Pyongae-6), демонстрирайки подобрения в технологията за насочване и способностите за проследяване на цели. Според Корейската централна телеграфна агенция (KCNA), изпитанието се е състояло на 4 ноември и е било наблюдавано от Ким Чен Сик – високопоставен служител в управляващата Корейска работническа партия и член на нейната Централна военна комисия. Въпреки че Пхенян не назова системата изрично, кадрите на пусковата установка и ракетата съответстват на „Пьонге-6“ – система, която бе показана публично за първи път през 2020 г. Смята се, че тя е разработена като по-усъвършенстван наследник на по-старата севернокорейска система „Пьонге-5“, пише Military Watch Magazine.
Разработката на „Пьонге-5“ започва в края на 90-те години на миналия век; тя представлява аналог на руската система С-300ПМУ-1/2, докато „Пьонге-6“ предлага възможности от ново поколение. Според KCNA, изпитанието от 4 ноември е потвърдило техническите характеристики и надеждността на ракетата, включително използването на нови материали, интелигентен режим на многоканално насочване, идентифициране и проследяване на цели, както и обработка на информацията от средствата за засичане. Тези способности са от съществено значение за поразяване на летателни апарати и други въздушни заплахи на големи разстояния – особено когато целите извършват маневри или действат в условия, при които средствата за радиоелектронна борба могат да попречат на радиолокационното засичане и насочването на ракетите.
Кадрите, разпространени от севернокорейските държавни медии, показват вертикално изстрелване на ракета от голяма самоходна пускова установка, монтирана върху шаси с колесна формула 10×10. Тази конфигурация наподобява превозните средства, свързвани със системата „Пьонге-6“, включително тези, показани по време на военния парад в Северна Корея през октомври 2020 г. Самата ракета е с издължен корпус и няколко комплекта аеродинамични повърхности за управление на полета – характеристики, които съвпадат с конструктивните особености, наблюдавани при предишни изпитания на системата. Новата система често бива сравнявана с руската С-400, главно поради външната си конфигурация, както и заради мащаба на пусковите установки и ракетите. Според някои оценки „Пьонге-6“ (Pyongae-6) може да има обсег на действие приблизително 200–250 километра, което потенциално го поставя в категорията на системите с голям обсег, предназначени да застрашават летателни апарати далеч извън непосредствената близост до защитаваните обекти.
Важна техническа характеристика, свързана с по-ранно изпитание на „Пьонге-6“, е описаната от севернокорейските държавни медии система за управление с „двойни кормила“ и „двуимпулсен двигател“. Тези описания обикновено се тълкуват като наличие на няколко комплекта аеродинамични управляващи повърхности и задвижваща система с два импулса (или две степени на тягата). Такъв двигател осигурява първоначално ускорение, последвано от втори импулс на по-късен етап от полета, което може да подобри способността на ракетата-прехващач да маневрира във финалната фаза на атаката или да запази достатъчно енергия за поразяване на цели на по-големи разстояния. Съобщава се, че при изпитанието през септември 2021 г. ракетата е била тествана заедно със своя радар, пускова установка и команден пункт, което показва, че разработката обхваща не само самата ракета-прехващач, а цялостна система.
Потенциалното значение на „Пьонге-6“ се крие в ролята му в рамките на една по-модерна, мобилна и многослойна севернокорейска мрежа за противовъздушна отбрана. В исторически план Северна Корея разчита на комбинация от по-стари системи, произлизащи от съветски образци – като фамилиите С-75, С-125 и С-200 – наред с по-нови оръжия, разработени в страната. Въвеждането на „Пьонге-6“ позволи извеждането на тези по-стари системи от експлоатация. Мобилните пускови установки могат да бъдат разпръснати и преместени, което затруднява откриването и неутрализирането на позициите за противовъздушна отбрана преди началото на въздушна кампания. Макар Северна Корея да не е успяла да се сдобие с изтребители от ново поколение (след края на Студената война), мащабът на нейния наземен арсенал, високата плътност на разполагане на системите и добре укрепените позиции правят въздушното ѝ пространство едно от най-добре защитените в света. Системата „Пьонге-6“ представлява най-значимото, „революционно“ подобрение на способностите за противовъздушна отбрана на страната след придобиването на мрежата, базирана на съветския комплекс С-75 в края на 50-те години на миналия век.