Виетнамските народни военновъздушни сили избраха новия руски Як-130М за свой лек изтребител от следващо поколение, само пет седмици след като типът завърши първия си полет в края на юни, пише военното издание Military Watch. Военновъздушните сили вече експлоатират по-стари варианти на Як-130, поръчани през 2019 г., като двата варианта имат значителни общи черти, докато новият вариант Як-130М има значително подобрен боен потенциал. Той разполага с обновен радар, подобрени бордови системи, подобрени възможности за електронна война и по-широк пакет оръжия. Тези подобрения са предназначени да позволят на самолета да изпълнява мисии, традиционно свързани с леки изтребители, като същевременно поддържат по-ниски оперативни разходи в сравнение с по-тежките бойни самолети като Су-30.
За Виетнам самолетът предлага няколко предимства. Виетнамските народни военновъздушни сили разполагат с боен флот предимно от руски произход, съсредоточен около изтребители Су-27 и Су-30, а Як-130М предоставя съвместима платформа за обучение на пилоти и бойни мисии с по-ниска интензивност. Самолетът би могъл да осигури и рентабилен вариант за мисии като въздушно патрулиране, операции срещу дронове и мисии с ограничени удари, където разполагането на тежки изтребители би било ненужно. Въпреки че е много по-лек и е ограничен до носене на по-малък радар, Як-130М е значително по-усъвършенстван от съществуващите типове изтребители на Виетнам и ще бъде първият във флота на страната с модерен активен електронно сканиращ радар с антенна решетка, BRLS-130R.
Новият радар BRLS-130R е съчетан с новата електрооптична система за насочване SOLT-130K, създавайки сензорен набор, далеч по-усъвършенстван от този на по-ранните варианти на Як-130, и заедно позволяват ефективно използване на широка гама от прецизно насочвани боеприпаси клас „въздух-земя“. Това значително подобрение на сензорите на самолета, съчетано с паралелен напредък в областта на каналите за данни и друга авионика, значително стесни, ако не и напълно, разликата в бойните възможности между Як-130 и конкурентните китайски, южнокорейски и шведски леки изтребители. Докато западният натиск е попречил на повечето клиенти да обмислят покупки на руски изтребители, Виетнам и Индия постоянно се противопоставят на опитите да бъдат принудени да се откажат от руските поръчки за отбрана.
Як-130М може да служи като ефективен тренировъчен самолет за изтребители от пето поколение Су-57, които се очаква Виетнам да закупи в началото на 30-те години на 21-ви век. Местни източници широко съобщават, че виетнамското Министерство на отбраната е проявило постоянен интерес към закупуването на изтребители от следващо поколение, които вероятно ще заменят част от неговите 12 изтребителя за превъзходство във въздуха от четвърто поколение Су-27 и приблизително 30 ударни изтребителя от трето поколение Су-22, които са на фронтова служба. Първите съобщения се появиха в средата на 2017 г. от виетнамския вестник Dat Viet, че министерството планира придобиването на 12-24 Су-57 от около 2030 г., след което в началото на януари 2019 г. се появиха допълнителни съобщения в този смисъл.