Китай нахока САЩ за сваления балон

Според Пентагона дирижабълът шпионирал стратегически обекти

Вашингтон бърза да събере останките

Американски изтребители свалиха китайски балон, прелитал в продължение на няколко дни над северозападната част на САЩ, където се намират важни военни обекти, включително подземни силози за ядрени ракети.

Пекин реагира гневно на “употребата на сила” от страна на САЩ срещу безпилотния граждански дирижабъл. Китай настоява, че балонът е метеорогичен и е навлязъл в небето на САЩ поради объркване в курса, предизвикано от форсмажорни обстоятелства. Вашингтон от своя страна е категоричен, че дирижабълът е бил шпионски. Пререканията около него обаче предизвикаха и дипломатическа криза - US държавният секретар Антъни Блинкън отмени планираното си за 4-5 февруари посещение в Пекин.

Сагата започна в четвъртък, когато американски представители съобщиха, че следят голям китайски “балон за наблюдение” в небето над САЩ. Президентът Джо Байдън одобрил план за свалянето на безпилотния апарат, което обаче било отложено докато той се придвижи над морето, за да не се излагат на риск хора на земята. Междувременно балонът прелетял над щата Монтана, където се намират военновъздушни бази и стратегически ядрени ракети в подземни силози, както и над Северна и Южна Каролина.

Свидетели на операцията разказват, че видели три изтребителя, проследяващи балона.

Точно в района на Южна Каролина - край Миртъл Бийч, бе свален балонът. Това се случи в събота, като преди самата операция на изтребителите въздушните власти обявиха забрана за полети около крайбрежието на Южна Каролина. Боен самолет Ф-22 уцелил на голяма височина балона с една ракета AIM-9X Sidewinder, след което балонът паднал в морето, в американски води, на 14 метра дълбочина - по-плитко място от очакваното, съобщиха военните.

След това започна събирането на останките от балона, пръснати в радиус от 11 киломитра. На мястото били изпратени и два военни кораба, единият от които с кран.

От Пентагона посочиха, че прелитането на балона над американска територия всъщност е имало висока разузнавателна стойност. “Имаме възможност да изучим балона и неговото оборудване, което е много ценно”, посочи висш представител на американското военно министерство.

Според военни източници събирането на отломките ще е сравнително лесно и няма да отнеме много време.
Междувременно от Пентагона разкриха, че балонът за пръв път е навлязъл в американското въздушно пространство на 28 януари край Алеутските острови (в щата Аляска), а след три дни е преминал в небето на Канада. Но на 31 януари се завърнал на американска територия.

В петък Пентагонът съобщи, че е бил забелязан втори китайски шпионски балон, този път над Латинска Америка, но не бе уточнено над коя държава. Последваха съобщения, че е видян над Коста Рика и Венецуела. А властите в Колумбия съобщиха, че на 3 февруари са засекли подобен обект в своето небе, на височина 17 000 метра, който се движел със скорост 46 метра в час. Обектът напуснал колумбийското въздушно пространство без да създаде заплаха за националната сигурност, нито за сигурността на гражданското въздухоплаване.