Решението се бави: САЩ все още не са одобрили договора за изтребители от шесто поколение F/A-XX

Пентагонът, Белият дом и Конгресът на САЩ все още преразглеждат  програмата за изтребители F/A-XX от шесто поколение  на ВМС на САЩ, пише Military Watch. 

Значителните забавяния на решението за възлагане на договори за разработка заплашват да наложат значителни промени в програмата, в момент, когато необходимостта от по-способен клас изтребители, базирани на самолетоносачи, се възприема с нарастваща спешност. 

„Решение все още не е взето. Това решение все още се определя от (Пентагона) и ръководителите на службите, като се водят разговори и между Конгреса. Това е голяма програма. Очевидно тези неща не се решават от един човек. Лидерите вземат решение дали да инвестират. Всичко това е част от процеса“, съобщи информиран източник. 

„Докато ВМС искат да продължат напред с възлагането на договор, някои служители на Пентагона се стремят да забавят програмата с до три години“, информираха трима източници, запознати с програмата, пред Ройтерс, като „опасенията относно инженерния и производствения капацитет“ остават нерешен въпрос. 

Въпреки че на 25 март беше съобщено, че ВМС  ще обявят  възлагане на договор за фазата на инженерно-производствено разработване (EMD) на програмата за изтребители „тази седмица“, това все още не се е случило почти два месеца по-късно. 

За разлика от Военновъздушните сили и Корпуса на морската пехота на САЩ, които са инвестирали сериозно в закупуването на съответните изтребители от пето поколение F-35A и F-35B, ВМС на САЩ са направили само много ограничени инвестиции в закупуването на собствен вариант на самолета - F-35C. В резултат на това по-голямата част от изтребителния флот на службата разчита на  F-18 от четвърто поколение , което прави програмата F/A-XX особено жизненоважна за службата.  

Представянето от Китай  на летателни прототипи на два отделни изтребителя от шесто поколение през декември 2024 г., и двата от които са били  интензивно тествани в полети  оттогава, допълнително засили осъзнатата необходимост от бързо привеждане на F/A-XX във фазата на EMD (електронно тестване).   

Отлагането на възлагането на договор с три години, отбеляза Ройтерс, „ефективно би отменило програмата, както е определена в момента... защото договорите и цените биха изтекли през това време, което би направило нова конкуренция почти неизбежна“. През март беше обявено, че основният договор за разработване на изтребителя от следващо поколение за въздушно господство (NGAD) на американските военновъздушни сили, за който беше разкрито, че е предназначен за производство на изтребител, обозначен като F-47, е възложен на Boeing. 

Съществуват значителни спекулации, че невъзможността за финансиране на разработването на две отделни програми от шесто поколение може да доведе до принуда ВМС да приемат производно на F-47, вместо изцяло отделен, изцяло нов самолет.