Астрономите обясниха мистерията на „мъртвите“ галактики: Виновен е неочакван процес

Астрономите за първи път откриха защо някои галактики в ранната Вселена внезапно са спрели да произвеждат нови звезди. Оказва се, че мощни космически ветрове буквално издухват от тях газа, необходим за образуването на звезди. Това се съобщава в проучване, публикувано в професионалното списание на Кралското астрономическо дружество.

Мистерията на „спящите“ гиганти от ранния космос

През първите 1-2 милиарда години след Големия взрив, галактиките са били основните „градивни елементи“ на съвременната Вселена. Те са започнали като малки струпвания на материя, които по-късно са се слели в много по-големи космически структури.

Наблюденията, направени с помощта на телескопа „Джеймс Уеб“, обаче разкриха странна аномалия: астрономите многократно са откривали огромни галактики, които са изглеждали „мъртви“ или „пасивни“ в началото на космическата история.

Те почти не са образували нови звезди, въпреки че веднъж са преживели мощен взрив от звездообразуване.

Дълго време учените предлагат различни хипотези за това явление - чак до влиянието на тъмната енергия в ранните етапи от развитието на Космоса.

Ново изследване, ръководено от Ребека Дейвис от университета Суинбърн, обаче предполага, че причината се крие в специален процес на галактическо самоунищожение.

Смъртоносен вятър в галактиката CRISTAL-02

Изследователите са проучили CRISTAL-02 подробно, тъй като е настъпил само 1 милиард години след Големия взрив. Оказа се, че този обект не е единична галактика, а катастрофален сблъсък на поне две космически структури.

Учените обясниха, че по време на подобни сблъсъци газът обикновено се насочва към центъра, което причинява бурен взрив от образуване на нови звезди. Този процес обаче предизвиква и разрушителна обратна реакция.

Какво се случва?

Според учените, скоростта на изтичане на газ от CRISTAL-02 в момента е два пъти по-висока от скоростта на образуване на нови звезди. При тези условия галактиката ще изчерпи напълно резервите си за по-малко от 50 милиона години и накрая ще изчезне.

Почти половината от масивните галактики в ранните етапи на Вселената активно взаимодействат с близки обекти, което предполага, че разрушителният галактически вятър не е изолирана аномалия, а широко разпространен космически процес.

„Това е като много активен мегаполис. Галактиките се сблъскват и преживяват луд взрив от раждане на звезди. Но когато най-големите експлодират като свръхнови, те отприщват ветрове, които просто издухват точно газа, необходим за продължаването на живота“, обяснява авторката на изследването Ребека Дейвис.

Освен това, откритието помага на астрономите да коригират компютърните модели на еволюцията на Вселената.

Преди това някои ранни галактики са изглеждали твърде големи и ярки за учените поради активни свръхмасивни черни дупки, които са създавали илюзията за по-голям размер.

Астрономите сега ще планират нови подробни наблюдения с JWST, за да изследват прашните региони на CRISTAL-02 и да открият други галактики, които биват унищожавани от собствените си звездни ветрове.