Lockheed Martin представи PAC-3 Edge – нова ракета срещу хиперзвукови заплахи

Lockheed Martin представи новата ракета-прехващач PAC-3 Edge, която се очаква да бъде най-модерната в семейството ракети за противовъздушна отбрана Patriot и да надмине настоящата PAC-3 MSE по обхват, височина и маневреност

Lockheed Martin представи PAC-3 Edge на изложението на Асоциацията на армията на Съединените щати. Ракетата се разработва като част от конкурса на армията за прехващачи от следващо поколение и е проектирана да се справя по-добре с балистични и хиперзвукови заплахи, отколкото сегашната PAC-3 MSE, според The War Zone.

PAC-3 Edge е базирана на технологията PAC-3 MSE, но разполага с нова търсачка, подобрена система за насочване и по-усъвършенстван двигател на твърдо гориво, разработен съвместно с Northrop Grumman. Външно ракетата се различава забележимо от MSE: липсват ѝ странични крила и характерното стесняване между предната и задната част.

Тим Кейхил, президент на отдела за ракети и системи за управление на огъня на Lockheed Martin, заяви пред изданието, че технологията за самонасочващи се системи, разработена за PAC-3 Edge, ще бъде приложена и в други ударни и отбранителни системи на компанията в бъдеще. „Така че това не е просто едно решение за една самонасочваща се система, а цяло семейство от самонасочващи се системи, които ще работят в различни обхвати“, обясни Кейхил.

На 9 октомври Lockheed Martin обяви, че е преминала към следващия етап от конкурса за бъдещи прехващачи на американската армия. Тестовете са планирани да започнат през 2027 г., а първите доставки са насрочени за 2031 г. Преди това армията се отказа от програмата за по-ниско ниво бъдещи прехващачи поради нейната цена, като вместо това се фокусира върху постепенни подобрения на PAC-3 MSE. Появата на този нов конкурс обаче сигнализира за подновен интерес към по-значителен скок във възможностите.

Ракетата използва троен импулсен двигател на твърдо гориво вместо двуен импулсен, което спестява енергия за последната фаза на прехващане, когато ракетата изисква бързо маневриране. Броят и мощността на двигателите за управление на наклона също са увеличени в сравнение с PAC-3 MSE.

Производителят все още не е предоставил конкретни спецификации за обхват, скорост или тип цел за новата ракета, нито е потвърдил нейните възможности чрез летателни изпитания.

Lockheed Martin разработва и по-евтина ракета, PAC-3 ACE, на цена от приблизително 2,5 милиона долара - по-малко от половината от цената на PAC-3 MSE, като същевременно запазва две трети от нейните възможности. През януари компанията подписа седемгодишен договор с Пентагона за увеличаване на производството на PAC-3 MSE от 600 на 2000 ракети годишно. През юли компанията получи допълнителни 53,86 милиарда долара за тази цел, с което общата стойност на многогодишния договор достигна 58,62 милиарда долара.