Големи количества кадри от множество китайски източници потвърдиха интензивни летателни тестове на един от двата изтребителя от шесто поколение на страната, които в момента се разработват, а именно по-големият от двата самолета, наречен „J-36“, пише Military Watch Magazine.
Самолетът беше видян на 26 март да извършва четвъртия си известен тестов полет в рамките на три месеца и втория само за два дни, с нови кадри, предоставящи по-ясни изгледи на изцяло уникалния тридвигателен безопашен дизайн на самолета. Очаква се изтребителят от шесто поколение да бъде най-големият в света, позволявайки носенето на значително по-голям радар и по-голям полезен товар на оръжията от съществуващите изтребители, както и по-висока издръжливост. Предполага се, че неговият боен радиус надхвърля 3500 километра, използвайки вътрешно гориво, в сравнение с 2000 километра за изтребителя от пето поколение J-20 и приблизително 1000 километра за американските изтребители F-22 и F-35. Новият китайски самолет използва уникален триреактивен двигател с летящо крило без опашка със смесена двойна делта конфигурация на крилото.
Високата степен на тестване на новия изтребител следва значителните успехи на Chengdu Aircraft Corporation в разработването на непосредствения му предшественик, J-20, за по-малко от половината време от конкурентните американски и руски изтребители от пето поколение. J-20 напредна от първия си демонстрационен полет през януари 2011 г. до въвеждане в експлоатация само за шест години - в сравнение с 15 години за F-22 и F-35. По същия начин бързият напредък в разработването на новия изтребител ще позволи на Китай да го използва половин десетилетие или повече, преди която и да е друга страна да може да разположи подобен самолет.
На 21 март беше потвърдено, че американските военновъздушни сили са избрали Boeing да разработи конкурентен изтребител от шесто поколение за услугата, въпреки че прецедентите, създадени от програмите F-22 и F-35 за дългогодишно забавяне, повдигат значителна вероятност програмата да остане далеч назад. След разкриването на демонстрационни корпуси на два изтребителя от шесто поколение в полет през декември 2024 г., Китай остава единствената страна в света, която е направила това, и се очаква да продължи да увеличава преднината си пред Съединените щати, докато Русия, която някога беше лидер в индустрията, изостава все повече зад двете водещи сили.