Труд
Автор:
Труд онлайн
Русия и Китай бързо развиват възможности, които биха могли да оспорят дългогодишното американско лидерство в космоса, като последните постижения в областта на сателитните съзвездия и ракетите за многократна употреба подчертават засилващата се конкуренция. „Вашингтон пост“ наскоро посочи две развития по-специално: бързото разполагане на мрежата от сателити „Расвет“ в ниска околоземна орбита от страна на Русия и успешното възстановяване на първия етап от ракетата за многократна употреба „Жуке-3“ от страна на Китай. И двете разработки са насочени към възможности, които са станали централни за все по-комерсиализираната космическа архитектура на Америка, пише Military Watch Magazine.
Конкуренцията се провежда в космическа среда, която се е променила драстично през последното десетилетие. Съединените щати, водени от компании като SpaceX и Blue Origin, демонстрираха, че ракетите-носители за многократна употреба могат радикално да намалят разходите и да увеличат честотата на достъп до орбита. Китай и Русия сега развиват сравними възможности, първите много бързо, като същевременно изграждат свои собствени сателитни мрежи, които биха могли да предоставят военни и търговски услуги, доминирани преди това от американските системи.
Честотата на изстрелванията може сама по себе си да се превърне в конкурентно предимство, тъй като компания, способна да изстрелва често, може да замени сателитите по-бързо, да разположи по-големи съзвездия и да разпредели фиксираните разходи върху много по-голям брой мисии. Китайската индустрия за многократно използваеми ракети бързо осигурява комбинация от висок ритъм на изстрелване и по-ниски пределни разходи за изстрелване. Първото успешно възстановяване на орбитална ракета в Китай през юли беше последвано необичайно бързо от друг важен етап, тъй като след като първият етап на Long March-10B беше възстановен с помощта на система за мрежово улавяне на 10 юли, Zhuque-3 впоследствие демонстрира конвенционално контролирано кацане на 19 август. Появата на множество подходи за възстановяване предполага, че Китай вече не просто експериментира с концепцията, а разработва по-широка екосистема от многократно използваеми изстрелвания.
Zhuque-3 е особено важно развитие, защото се разработва от китайска търговска компания, а не изключително от традиционния държавен аерокосмически сектор на страната. 66,1-метровата ракета използва течен кислород и метан за задвижване и е предназначена да поддържа нискобюджетни, висококапацитетни и високочестотни изстрелвания. Първият ѝ етап се задвижва от девет двигателя TQ-12A и е проектиран да бъде възстановяван и летян отново, което потенциално ще позволи разходите за изстрелване да намалеят значително с натрупването на оперативен опит.
Многократно използваемите ракети-носители позволяват на държавите и компаниите да извеждат спътници в орбита по-често, като същевременно намаляват количеството хардуер, който трябва да се произвежда за всяка мисия. Това става особено важно при разполагането на големи съзвездия, съдържащи стотици или хиляди спътници. Руската програма „Расвет“ включва бързото разполагане на съзвездие от спътници в ниска околоземна орбита, предназначено да осигурява интернет свързаност и други услуги, като Москва вече изстреля два спътникови пакета тази година, по-рано от очакваното, в стремежа си да създаде алтернатива на западните спътникови комуникационни мрежи. Технологичните и икономически ограничения обаче означават, че се очаква тя да изостава от Китай и Съединените щати.
