Възможностите за професионална изява за гълъбите са все по-малко, откакто електронните комуникации ги изместиха като вестоносци, пише New Scientist, цитиран от Фокус.

Сега те биха могли да бъдат ангажирани при анализа на медицински изображения, смята екип, който е обучил гълъби да различават здрава от ракова тъкан на гърдата.

Ричард Левенсън от Калифорнийския университет в Дейвис и колегите му са показвали на гълъби изображения от микроскоп на тъкан от гърда. Учените са възнаграждавали птиците, когато правилно са натискали с клюн бутон, който съответства на туморно образувание или здрава тъкан. След 15 сесии от по един час гълъбите са избирали правилния отговор в 85 процента от случаите.

Съчетаването на усилията на четири гълъба е увеличило прецизността до 99 процента. Гълъбите са се справили еднакво добре и с разпознаване на малки калциеви образувания, свързани с появата на рак, които се виждат на мамограмите като бели петънца. Третата задача - идентифициране на злокачествена маса обаче се е оказала твърде трудна за пернатите. Откриването й е трудно дори за хора. В рамките на изследването радиолози са постигнали точност при тази задача в 80 процента от случаите.

Визуалните способности на гълъбите са добре изучени. Те са в състояние да разпознават човешки лица, букви от азбуката и дори да различават картини на Моне и Пикасо. Не се очаква в скоро време лекарите да започнат да разчитат на гълъби при поставянето на диагнози, но птиците биха могли да изпълняват важна роля при разработването на технологии за анализ на медицински изображения.