Пандемията от самота в Европа: Българите стават все по-самотни с напредване на възрастта

Европейците могат да очакват да станат по-самотни с напредването на възрастта, но американците могат да се сблъскат с най-голямото си социално затишие в средата на живота, показват нови изследвания.

Самотата се очертава като основен проблем за общественото здраве, който повишава риска от всичко - от депресия и диабет тип 2 до деменция и инсулт. Но често се смята за проблем, засягащ много младите и много старите, като населението на средна възраст понякога се пренебрегва.

За новото проучване изследователите измерват нивата на самота на повече от 64 000 души на възраст от 50 до 90 години в 29 страни, повечето от които в Европа. Те използват скала за самота, която отчита колко често хората чувстват, че им липсва приятелство, че са изоставени или социално изолирани.

Хората на средна възраст и по-възрастните са били най-самотните в Кипър и Гърция, според проучване, публикувано в списанието Aging & Mental Health. Най-малко самотни са били в Дания, Швейцария и Австрия.

В различните страни хората са склонни да стават по-самотни с напредване на възрастта – но колко по-самотни зависи от това къде живеят, като тези в България и Латвия отбелязват най-голямо увеличение с възрастта.

Във всички възрасти самотата е била свързана с липса на работа и липса на брак, депресия или лошо здраве, но колко важни са били тези фактори, зависи от страната и възрастовата група.

В Съединените щати, например, оставането без работа е било тясно свързано със самотата в средната възраст. Това е единствената страна, в която хората на средна възраст се чувстваха по-самотни от по-старите поколения. (Същата тенденция се появи в Холандия, но докладът отбеляза ограничения на данните, които правят тази връзка по-малко сигурна.)

„Сигнал за търсене на повече връзки“

Разликите между страните и възрастовите групи предполагат, че самотата не е просто естествена последица от остаряването – тя вероятно е свързана с по-широки социални фактори като работа и изисквания за грижи, казаха изследователите.

„Нашите открития показват, че самотата не е проблем само в края на живота“, каза в изявление Естебан Калво, декан на Universidad Mayor в Чили и старши автор на изследването. „Универсалният подход няма да реши този световен проблем."

Докладът има няколко ограничения, по-специално че данните са събрани преди пандемията от COVID-19 и че нивата на отговор са ниски в някои страни, което означава, че констатациите може да не са напълно представителни.

Освен това не открива факторите, които според него са свързани със самотата. Един човек може да е разведен, овдовял или никога да не е женен, например, докато безработно лице може да бъде или безработно, или пенсионирано – и тези разлики могат да имат голямо значение.

„Някои неща, които не са непременно толкова приложими... Всеки в крайна сметка губи партньор“, каза Катерина Маури, старши изследовател в Брюкселския институт за социални и демографски изследвания към Свободния университет в Брюксел (VUB), пред Euronews Health.

Но предвид връзките между самотата, здравните резултати и качеството на живот, това е тема, която според нея заслужава повече внимание – за хора от всички възрасти.

„Самотата е нещо, което е част от живота ни, но става проблематично, когато е хронично, когато води до депресия“, каза Маури, който не е участвал в новото проучване.

Самотата „е малко като глад“, каза тя, служейки като „сигнал за търсене на повече връзки“.