Кметът на истанбулския район Шиле Йозгюр Кабадайъ, който е от основната опозиционна Народнорепубликанска партия (НРП), е бил задържан рано тази сутрин заедно с няколко служители от районната община заради обвинения в корупция, съобщава ТРТ Хабер.
Задържането на Кабадайъ е поредното от серия съдебни преследвания срещу НРП от март насам. През уикенда турските власти задържаха други трима кметове от НРП - кметовете на южния град Адана Зейдан Каралар, кметът на Адъяман Абдуррахман Тутдере и кметът на Анталия Мухитин Бьоджек.
Основните политически опоненти на Тайип Ердоган са изправени пред безпрецедентна репресия, при която само за девет месеца са задържани над 500 души, според прегледа на Reuters на мащабно разследване, което се е ускорило драстично през последните дни.
Президентът на Турция заяви, че разследването се занимава с това, което той нарича корупционна мрежа, която е като "октопод, чиито ръце се простират в други части на Турция и в чужбина".
Разследването, което започна в Истанбул, но се разпространи в цялата страна, е насочено само към общини, управлявани от основната опозиционна Републиканска народна партия - партията на светския основател на съвременна Турция Мустафа Кемал Ататюрк.
Репресиите затягат двугодишната хватка на Ердоган върху властта в момент, когато влиянието на Турция в Близкия изток и Европа нараства. По тази причина, според дипломати и анализатори, тя е критикувана от западните съюзници като заплаха за демокрацията, дори когато през пролетта избухнаха улични протести.
Според прегледа на съдебните дела и държавната информация 14 избрани кметове на Републиканска народна партия, включително Екрем Имамоглу от Истанбул - основният съперник на Ердоган - и повече от 200 членове на партията или местни служители са в затвора в очакване на съдебен процес.
От поредицата преврати през 60-те, 70-те и 80-те години на миналия век досега не са били отстранявани от длъжност толкова високопоставени политически лидери въз основа на все още непубликувани доказателства, които адвокатите на заподозрените отхвърлят като изфабрикувани.
"Тези разследвания се използват по-скоро като инструмент за политическо изтощение, отколкото като обективно разследване на конкретни събития", каза Ертугрул Гюнай, бивш министър на културата и туризма в кабинетите на Ердоган между 2007 и 2013 г.
Ердоган и министрите му многократно са отхвърляли като неоснователни обвиненията на критиците за съдебна намеса, заявявайки, че независимите съдилища се нуждаят от време, за да подредят доказателствата.
Те казват, че подобни критики отразяват действията на опозиционна партия, която си дава сметка за незаконните си практики и вътрешните си конфликти, и подкопават общественото доверие.
"Това е правен, а не политически процес. Ние не участваме в нито един аспект на този процес", заяви Ердоган.
В центъра на разследването е Имамоглу, кметът на 17-милионния Истанбул, който беше вкаран в затвора през март в очакване на съдебно заседание по обвинения в корупция, които той отрича.