Близо до село Гвардийско са унищожени малкото останали системи за противовъздушна отбрана С-300ПС на украинските ВВС при прецизен удар от руска балистична ракетна система „Искандер-М“, пише военното издание Military Watch.
С-300ПС се смяташе за една от водещите системи за противовъздушна отбрана в света по време на разпадането на Съветския съюз през 1991 г., въпреки че възможностите ѝ бяха далеч надминати от революционната С-300ПМУ, която започна да влиза на въоръжение в Русия през 1992 г.
Позицията на Украйна като четвърта линия на защита срещу евентуална атака на НАТО срещу Варшавския договор накара съветските въоръжени сили да концентрират значителни количества съвременно оборудване на нейна територия, включително особено голям арсенал от С-300 и други системи за противовъздушна отбрана. Множество варианти на С-300, наред с допълващи се системи БуК-М1 с по-малък обсег, формираха ядрото на това, което се смяташе за най-способната мрежа от ракети земя-въздух в Европа преди началото на пълномащабните руско-украински военни действия през февруари 2022 г.
Въпреки че е внушителна, основно ограничение на украинската мрежа за противовъздушна отбрана е неспособността ѝ да замени или части, загубени в бой, или ракети, изразходвани по време на операции, тъй като съветското производство е силно концентрирано в Русия. Въпросът за сериозния недостиг започна да се повдига още през ноември 2022 г., когато украинските военновъздушни сили предупредиха , че невъзможността за закупуване на допълнителни ракети за системите С-300 и БуК ще сложи край на способността на службата да продължи да ги експлоатира ефективно.
Изтичане на секретни документи от Министерството на отбраната на САЩ през април 2023 г. показа, че в Пентагона нарастват опасенията относно състоянието на мрежата от ракети земя-въздух на украинските военновъздушни сили поради все по-сериозен недостиг. Тъй като европейските членове на НАТО, които преди това бяха закупили С-300 от СССР, дариха всички свои собствени системи на Украйна, изчерпването на тези доставки накара Съединените щати и техните западноевропейски съюзници като Германия и Холандия да направят мащабни дарения на американския еквивалент на системата С-300, MIM-104 Patriot.
Наред с украинските С-300, доставените в страната системи за противовъздушна отбрана Patriot са били целенасочено унищожени от балистични ракетни системи „Искандер-М“ и в резултат на това са претърпели високи нива на бойно изтощение. Видеозаписи потвърждават, че ударите с използването на системите са унищожили батареи, радари и командни машини Patriot многократно, като първото потвърдено унищожаване на система Patriot е на 23 февруари 2024 г., а последващ удар унищожи друга система близо до местността Сергеевка на следващия месец. Нови кадри от юли 2024 г.
потвърждават унищожаването на две батареи Patriot в Одеска област. На 11 август бяха съобщени още три батареи и радар AN/MPQ-65, унищожени при удари с „Искандер-М“.
Коментирайки възможностите на „Искандер-М“, които правят атаките му изключително трудни за прихващане, официалният говорител на украинските ВВС Игор Игнат отбеляза на 26 май:
„Ракетите „Искандер“ извършват маневри за отклонение в последната фаза, осуетявайки изчисленията на траекторията на Patriot. Освен това, „Искандер“ може да пуска примамки, способни да заблудят ракетите Patriot. Системите са използвани и за прецизни удари по широк спектър от други важни цели, включително струпвания на личен състав и изтребители. Те също така постоянно играят важна роля в усилията на руското Министерство на отбраната да отделя за целите си западен действащ персонал и контрактори, действащи в границите на Украйна.